سجل جواسيس إسرائيليون تاريخًا طويل الأمد في استخدام الهواتف – وخلفيتها التكنولوجية – لتعقب ومراقبة وحتى اغتيال أعدائهم. في عام 1972، قام عناصر من جهاز الموساد بتبديل قاعدة الهاتف المستخدمة من قبل محمود همشاري، الوفد الفلسطيني الذي كان يمثل منظمة التحرير الفلسطينية في باريس، في شقته في فرنسا، كجزء من انتقامهم من المنظمة بسبب قتل 11 رياضيًا إسرائيليًا في أولمبياد ميونخ. في 8 ديسمبر، عندما رد على الهاتف، قام فريق إسرائيلي بتفجير القنابل داخل القاعدة المقلدة عن بعد. خسر همشاري ساقًا وتوفي في وقت لاحق.
في عام 1996، تمكن جهاز الأمن الداخلي الإسرائيلي، شين بيت، من خداع يحيى عياش، صانع القنابل الماهر التابع لحماس المسؤول عن قتل العديد من الإسرائيليين، لقبول اتصال من والده على هاتف خلوي من نوع موتورولا ألفا جلبته إلى غزة عميل فلسطيني متعاون. زُرعت داخل الهاتف نحو 50 جرامًا من المتفجرات – تكفي لقتل أي شخص يضع الهاتف على أذنه. تُعتبر هذه الحالتان الآن جزءًا من أسطورة الجواسيس الإسرائيلية. بين المسؤولين الاستخباراتيين السابقين، تُعتبر الحالات نجاحات مثالية، حيث قدمت الهواتف أغراضًا حاسمة: تتبع ومراقبة الهدف قبل الاغتيال، تحديد وتأكيد هوية الهدف أثناء الاغتيال، وأخيرًا جعل استخدام شحنات متفجرة صغيرة قتلت فقط عياش وهمشاري في كل حالة.
مع انفجار المئات من البيجرات فجأة في لبنان، تحوّلت الشكوك على الفور إلى إسرائيل، القوة الإقليمية الوحيدة التي تمتلك شبكة جاسوسية قادرة على تنفيذ هجوم جريء ومتطور ومنسق مثل هذا. قالت حزب الله، الجماعة المتطرفة التي تم تدمير أجهزة كثيرة منها في الهجوم، إن “نحمل العدو الإسرائيلي مسؤولية كاملة”. رفض الجيش الإسرائيلي التعليق على الهجوم، على الرغم من أن رئيس الوزراء بنيامين نتنياهو كان يتشاور مع أعلى قادته الأمنيين بعد الانفجارات التي أسفرت عن مقتل على الأقل 12 شخصًا بما في ذلك طفل، وإصابة الآلاف.
عندما قرر حزب الله الانتقال من الهواتف الذكية، بدأ استخدام بيجرات لتجنب المراقبة الإسرائيلية بعد نداء علني من زعيم حزب الله حسن نصر الله لعناصره بالتخلي عن الهواتف الذكية بينما تهاجم إسرائيل قادته خلال سنة من التصعيد في الصراعات. بما أن البيجرات لا تحتوي على إمكانيات نظام المواقع العالمية GPS، ولا ميكروفونات أو كاميرات، ولا يتم بث النصوص بشكل واسع، فإنها، على الأقل في النظرية، تحتوي على “مساحات هجوم” أصغر من الهواتف الذكية، مما يجعل من الصعب اختراقها. يبدو أن حزب الله فضل استخدامها بسبب البساطة: فهي تجمع بيانات ضئيلة يمكن خلاصتها من قبل الاستخبارات العسكرية الإسرائيلية.
فيما يخص الجهات الأمنية التي سبق لها العمل على عمليات القرصنة ضد العمليات الاتصالية الخاصة بأعداء البلاد، قال المسؤولون الإسرائيليون السابقون إن البيجرات عادة ما لا تحتوي على بطاريات كبيرة بما يكفي لإجبارها على الانفجار بشدة كافية لتسبب الإصابات التي تم رؤيتها في الفيديوهات المنشورة من مستشفيات بيروت. وقال أحدهم إن هناك مخاطر مرتبطة بالقيام بذلك على نطاق كبير: “العدو ليس بسيطًا، وبالطبع سوف يفحص بعناية أي جهاز قبل السماح له بالاقتراب من عضو كبير.”
مع تحويل حزب الله إلى البيجرات، كان من المفترض اقتناء تكنولوجيا أصبحت تقريبًا من العصر القديم في أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين يتطلب استيراد دفعات كبيرة من البيجرات إلى لبنان. لكن جعلها تعمل بكفاءة على الشبكات الهاتفية المحمولة الحالية سيكون أمرًا سهلا نسبيًا. علاوة على ذلك، يوجد لا زال سوق صغير للبيجرات في الصناعات التي تتطلب من موظفيها استلام رسائل نصية قصيرة، بدءًا من المستشفيات إلى المطاعم ومستودعات فرز البريد. وبينما يمكن بسهولة اعتراض الرسائل النصية من قبل الاستخبارات الإسرائيلية، فإن الغرض الحقيقي يمكن إخفاؤه باستخدام رموز أو إشارات مرتبة مسبقًا، مما يجعل جاذبيتها لحزب الله واضحة.
بالنسبة إلى حزب الله، ينبغي أن تكون هذه التحقيقات سهلة جدًا، قال أحد المسؤولين السابقين. إذا كانت جميع الأجهزة في السؤال من نفس الشركة المصنعة، ربما وصلت في شحنات مماثلة أو مماثلة؟ أو كانت جميع أنواع الأجهزة مختلفة، من مختلف الشحنات ومعطاة لمجموعة متنوعة من العناصر – شبان، كبار، سياسيون؟ إذا كانت جميعها من دفعة واحدة أو من مورد واحد، فإن هذا يفتح الباب لاحتمال أن تم اعتراض الشحنات وإدراج كميات صغيرة من المتفجرات الحديثة. وقال المسؤول الثاني أن إحدى الاحتمالات هي أن يكون المتفجر مخبأ داخل البطاريات نفسها، حيلة يخشى بمعرفة الاستخبارات الإسرائيلية والغربية من محاولتها من قبل الإرهابيين على متن طائرة تجارية.
