في خطوة تدل على تسارع عمليات التوحيد في قطاع الإنتاج التلفزيوني والسينمائي لتلبية رغبة منصات البث الرقمي، وافقت شركة Mediawan الفرنسية التابعة لـ KKR على استحواذها على منافستها الألمانية Leonine، التي تمتلكها نفس مجموعة الشراء، وذلك في صفقة تقدر قيمتها بحوالي 500 مليون يورو. هذه الصفقة تدل أيضًا على تعميق التعاون بين KKR وMediawan، حيث استثمرت المجموعة الاستثمارية في صفقة Mediawan لسحب أسهمها من السوق الباريسية في عام 2020. وأصبحت KKR مساهما كبيرا في Mediawan بينما احتلت الشركة الفرنسية حصة بنسبة 25 في المائة في Leonine.
أكد Pierre-Antoine Capton، الرئيس التنفيذي لـ Mediawan، أن الوقت المناسب حاليًا لدمج الشركتين بسبب قوانين الاتحاد الأوروبي التي تتطلب من منصات البث مثل Netflix وPrime Video وDisney+ تخصيص مزيد من الإنفاق على عروض المحتوى المحلي. وأضاف Capton أن “بعد فرنسا، ستصبح ألمانيا العام المقبل البلد الثاني الذي يطبق التوجيهات الأوروبية لتعزيز المحتوى المحلي، لذلك من المنطقي استكمال هذا الدمج والعمل مع Leonine لتطوير المزيد من المحتوى الممتاز لمنصات البث”.
من جانبه، أشار Philipp Freise، الشريك المشارك في قسم التحويل الخاص في KKR، إلى أن الصندوق سيواصل دعم Mediawan ومن المتوقع أن تقوم الشركة بمزيد من عمليات الاستحواذ. وقال: “لقد خلقنا معًا أكبر شركة إنتاج محتوى مستقلة في أوروبا القارية، ويبدأ الآن مرحلة جديدة مع مزيد من الصفقات لتوحيد القطاع.”حيث يقوم منصات البث الرقمي مؤخرًا بتباطؤ وتيرة إنفاقها على المحتوى عالميًا، حيث تركز على الربحية بدلا من نمو العملاء النشطين. وهذا الاتجاه يضع ضغطًا على المنتجين الصغار، مع اختيار البعض بيع أعمالهم والانضمام إلى مجموعات أكبر مثل Mediawan ليكونوا في موقف أفضل للفوز بالتكليفات.
قد تأسست Mediawan في عام 2015 من قبل Capton وNiel وPigasse، كوسيلة استثمار خاصة مُدرجة في باريس. وقد قامت الشركة، التي قامت بإنتاج سلسلة One Day، التي تم بثها على Netflix، بالتوسع بشكل مستقر من خلال استحواذها على شركات إنتاج صغيرة أو متوسطة في فرنسا ثم عبر أوروبا. وقد وصلت إلى الولايات المتحدة في نهاية عام 2022 من خلال شراء Plan B Entertainment لبراد بيت، منتج هوليوود الشهير المعروف بأفلام مثل Moonlight وMoney Ball وأحدث عمل مرصع بالنجوم على Netflix وهو المسلسل الخيال العلمي Three-Body Problem.
تم تأسيس Leonine في عام 2019 بدعم من KKR ومنذ ذلك الحين بدأت في شراء شركات إنتاج في ألمانيا. وقد دعمت أفلام مثل The Lives of Others وDark التي عُرضت على Netflix وتمتلك حقوق اللغة الألمانية لعلامات تجارية ناجحة مثل John Wick.بمجرد دمجها مع Leonine، ستحصل Mediawan على حوالي 1.3 مليار يورو من الإيرادات السنوية، مقارنة بأقل من 400 مليون يورو عندما أصبحت شركة خاصة في عام 2020. وقد استفادت الشركة من توجيهات الاتحاد الأوروبي التي تم اعتمادها في عام 2018 وتطبيقها تدريجيًا في الدول الأعضاء، حيث تتطلب الحصول على 30 في المائة على الأقل من العروض الأوروبية في كتالوج خدمات البث عبر الإنترنت.
هدف Mediawan هو الاستمرار في التوسع في أوروبا، مثل البلدان النوردية، وفي أماكن أخرى حيث ليست حاضرة كثيرًا، مثل إفريقيا حيث هناك الكثير من المواهب والفرص. يؤكد Capton على أن Mediawan لم تتأثر كثيرًا بتراجع منصات البث، ويشير إلى الكشف الأخير من Netflix الذي أكد أن لديه الآن مزيد من المشتركين في أوروبا منها في الولايات المتحدة. وأشار إلى أنه “منصات البث لا تقوم بتخفيض الإنفاق بشكل ضروري ولكنها ترغب في إنفاقه بشكل أفضل، الأمر يعني على عروض أقل وجودة أعلى”.
