يعتمد العلماء الأساليب الحديثة لعلاج الأمراض العصبية النادرة باستخدام أنسجة المخ المشتقة من الخلايا الجذعية البشرية، مما يثير الآمال في أن تكنولوجيا الأعضاء الصغيرة يمكن أن تستهدف حالات غير قابلة للعلاج. فقد غير باحثو جامعة ستانفورد تأثير جين لوقف تطور متلازمة تيموثي، التي تشمل على عيوب خطيرة في القلب والتوحد والصرع. وقد نتج عن هذه الدراسات فرصاً لتعزيز الجهود الطويلة الأمد لإيجاد علاجات لحالات الدماغ المُعَيِّرة مثل الصرع والفصام.
تتمثل القوة في تكنولوجيا أعضاء المخ الصغيرة في كونها ثلاثية الأبعاد وتسمح للخلايا البيولوجية بالتفاعل مع بيئتها في الكائنات الحية. هذه التقنية توفر تصورًا أفضل لهياكل المخ من النماذج ثنائية الأبعاد التي تفتقر إلى المدخلات الحسية – عامل رئيسي لتعلم الدماغ. تمثل الدراسة الأخيرة التي نُشرت في “نيتشر” عرضًا رائعًا لقدرة الأعضاء الدماغية على نمذجة الأمراض البشرية وتطوير علاجات فعالة.
توقعت البروفيسور مادلين لانكاستر، وهي باحثة رائدة في مجال الأعضاء الدماغية، أن تقوم الدراسة بدور رئيسي في إنتاج أدوية أكثر دقة باستخدام الأعضاء الدماغية. ومع معدلات فشل عالية في التجارب السريرية للعلاجات المحتملة لحالات الجهاز العصبي، يمكن أن تلعب الأعضاء الدماغية دورًا مهمًا في اكتشاف الأدوية. إذ يمكن أن تقدم أشكالًا من التقييم لضمان أن يتم اختيار أفضل المرشحين للاختبار في البشر.
من المعروف أن تقنية الأعضاء الدماغية توفر تصورًا أفضل لهياكل المخ من النماذج ثنائية الأبعاد، حيث تسمح بالتفاعل بين الخلايا البيولوجية وبيئتها. لذلك، تتمثل القوة في هذه التقنية في تقديم طريقة أفضل لتوصيل المشاهدة بالتنسيق وتجميع الهياكل الدماغية بطريقة أكثر أداءً مما يسمح بتعلم الدماغ. توقعت البروفيسور مادلين لانكاستر، الباحثة الرائدة في مجال الأعضاء الدماغية وقائد المجموعة في مختبر البحوث الطبية لمجلس البحوث الطبية في المملكة المتحدة، أن تقوم التقنية بدور مهم في اكتشاف الأدوية.
تؤكد البروفيسور سيلفيا فيلاسكو، الأستاذ المشارك في علم الأعصاب التنموي في معهد بحوث الأطفال في استراليا، في تعليق نشر في “نيتشر” أن تطوير النماذج التي يمكن أن تستطيع تكرير الأمراض البشرية وتنبؤ بالاستجابات البشرية يعد مفتاحًا لتحسين نتائج برامج تطوير العقاقير. وكما أظهرت الدراسة الحالية، فإن النماذج المستندة إلى الخلايا الجذعية ملائمة تمامًا للتحقق من الأهداف العقارية وتصفية وتحسين المرشحين للعقارات.
