كسر لوكا دونتشيتش وكايرو ايرفينغ 33 نقطة لكل منهما وقام دالاس مافريكس بإحراز جميع اللقطات الكبيرة في النهاية مرة أخرى، بفوزه على مينيسوتا تيمبروولفز بنتيجة 116-107 يوم الأحد ليصبح في تقدم 3-0 في نهائي الغرب في دوري رابطة محترفي كرة السلة الوطنية.
أغلق المافريكس المباراة بنتيجة 14-3، ليفوزوا باللقب الخامس على التوالي في سلسلة الألعاب الإقصائية بعد أن غادر ديريك لايفلي الثاني بتواء في العنق عندما تلقى اللاعب الصاعد ضربة عرضية في الرأس من ركبة كارل أنتوني تاونز.
لم يسبق لأي فريق في تاريخ الدوري الوطني لكرة السلة الإنتصار بعد تأخره بنتيجة 3-0. من المقرر أن تتجدد المباراة الرابعة يوم الثلاثاء في دالاس.
بدأ بي.جي. واشنطن الدورة الحاسمة بتسجيل ثلاثي من الركن بعد أن قام دونتشي بتمريرة إلى إيرفينغ، الذي أرسل الكرة إلى واشنطن.
قام الثنائي بالسيطرة على اللعبة من هناك.
احتسب دونتشي هدفًا في الممر ليحقق الفارق البالغ أربع نقاط، ثم أرسل إيرفينغ الحشد إلى حالة من النشوة بعدما احتسب هدفًا وهو نائم على الأرض، وجد دونتشي دانيال غافورد لكمة تسديد ناجحة ليصبح الفارق 113-105 مع 34 ثانية قبل النهاية بعدما قام غافورد بحجب محاولة تسديد لايب لمايك كونلي في النهاية الأخرى.
تقدم أنتوني إدواردز بـ26 نقطة لفرق الذئاب، لكن فقط أحرز 4 نقاط بعد أن سجل ثماني نقاط متتالية لمينيسوتا لتعادل الفرق في الربع الثالث.
أحرز تاونز 14 نقطة ولكنه أضاع كافة محاولات الرمي من ثلاثيات، بما في ذلك إحدى الفرص عندما كان الفارق أربع نقاط مع سقوطٍ أقل من دقيقة واحدة.
بعد أن تقدمت بتسجيل النقلة الحاسمة 104-102 عن طريق لقطة كايل أندرسن بعد خمس دقائق من نهاية المباراة، أضاعت مينيسوتا سبع محاولات متتالية للتسجيل.
تابع: “يجب عليك أن تحاول تسجيل النقاط جنبًا إلى جنب معهم.”ولم يستطع المدرب كريس فينش إيقاف إنحسار فريقه وإخفاقه في إغلاق الألعاب على نحوٍ جيد.
كان دونتشي الذي سجل هدفًا للفوز في اللحظات الأخيرة من المباراة الثانية في مينيسوتا، على إطلاق النار بنسبة 10 من 20 و5 من 11 من منطقة الثلاثيات.
بينما قام إيرفينغ بتسجيل 12 اهداف من 20 و3 من 6 من منطقة الثلاثيات ليضع المافريكس على بعد فوز واحد من رحلتهم الأولى إلى نهائيات دوري كرة السلة الوطني منذ عام 2011، عندما فازوا ببطولتهم الوحيدة.
في الربع الثاني، تعرض ليفلي لنوع من الاصطدام الموجود عادة على ملاعب كرة القدم ليس بعيدًا عن نجوم كانساس سيتي تشيفز، باتريك ماهومز وترافيس كلسي، ثنائي الربع الأخرج الجالس على حلبة الملعب.
بقي اللاعب الصاعد تشوك من ديوك على الأرض مُمسكًا برأسه بعدما انحنى للأمام عقب الاصطدام العرضي. تبقى ليفلي إلى جانب دانيال غافورد مركز البداية الرئيسي للمساعدة في الفوز الضئيل 2-0. اللاعب الصاعد لم يخطئ من 12 محاولة في السلسلة بما في ذلك ثلاثة تصديقات في المباراة الثالثة.
