يمكن أن يضطر فريق مافريكس دالاس للقتال من أجل التأهل لنهائيات كأس الغربية دون لاعب رديف رئيسي.
تعرض لاعب الوسط الصاعد ديريك لايفلي الثاني لركبة في منطقة العنق في الشوط الأول ولم يعد في فوز دالاس 116-107 على مينيسوتا.
مع تقدم مافريكس بفارق 10 نقاط في الربع الثاني، دخل حارس تمبروولفز مايك كونلي إلى منطقة الرسم وفقد فلوتر حاولت لايفلي منعه.
أثناء تدحرج لايفلي على الأرض، كان كارل-أنثوني تاونز – الذي كان يحاول التقاط الكرة المستديرة – يتجه نحو السلة.
اصطدمت ركبة تاونز اليمنى بالخلف من رأس لايفلي، وظل اللاعب على الأرض لبضع دقائق بينما تجمع لاعبي مافريكس والعاملين حوله – وبعد ذلك تم توجيه لايفلي نحو غرفة الملابس.
ولم يكن لايفلي في بروتوكول الإصابات الرأسية الذي وضعته الرابطة في الليلة رواية المشكلة.وذكرت وكالة ESPN أنه غادر الصالة لإجراء فحص لالتواء الرقبة.
“سنرى كيف يشعر غدًا”، صرح مدرب مافريكس، جايسون كيد، للصحفيين بعد المباراة.
لعب لايفلي، الذي تم اختياره بالترتيب رقم 12 في دافع عام 2023 بعد مسيرة جامعية في دوك، 42 مباراة من أصل 55 ظهر فيها خلال الموسم العادي وقد ظهر كبديل رئيسي لدانيال جافورد خلال مشوار البلاي اوف.
في الدور الأول، جمع لايفلي على الأقل 10 نقاط في ثلاثة من المباريات الستة ضد كليبرز.
ثم، في مباراة نصف نهائي المنطقة الغربية مع الأنفال، وصل لايفلي إلى هذا الحد الأقصى المزدوج ثلاث مرات إضافية – وحول اثنين منهما إلى مزدوجات.
بعد أداءه الباهر بـ12 نقطة و15 ريباوند في لعبة 6 المقررة ضد أوكلاهوما سيتي، قدم لايفلي الشكر لوالدته الراحلة كاثي التي توفيت في أبريل.
”أحبك يا أمي، اشتاق إليك يا أمي، فقط اجلس واشاهد”، كتب لايفلي في منشور على حسابه في انستقرام.
حقق 23 نقطة و 20 ريباوند في اللقاءين الافتتاحيين في النهائيات، وقبل خروجه مؤخرًا، كان قد سجل 6 نقاط، وأحرز 3 ريباوند وقدم تمريرتين حاسمتين في تسع دقائق.
“لابد أن نكون لدينا نفس من التالي”، قال لوكا دونتشي لوسائل الإعلام بعد المباراة عند سؤاله عن تأثير غياب لايفلي المحتمل للعبة رابعة على دفاع الفريق. “بالطبع، إنه لاعب رائع. ساعدنا كثيرًا في هذه البلاي اوف وفي الموسم العادي، لذا بالطبع سنفتقده إذا لم يتمكن من اللعب. ولكن علينا أن نكون لدينا نفس من التالي”.
بفوز يوم الثلاثاء في دالاس، سيكون فريق مافريكس على بعد خطوة واحدة فقط من الفوز بالسلسلة وتأمين التأهل لنهائيات دوري كرة السلة الوطني للمرة الأولى منذ عام 2011.
