فشل فريق الليبرتي في إضافة لاعبٍ جديدٍ لتشكيلتهم القوية هذا الموسم بسبب عدم تمكنهم من ضم نيكا أوجوميكي، اللاعبة التي غادرت فريق السباركس بعد 12 عامًا. تم مطاردة أوجوميكي من قبل الليبرتي وحضورها حتى مباراة نيتس وسانز مع بريانا ستيوارت وبيتنيجا ليني هاملتون في 31 يناير، ولكن بعد أسبوع واحد، قررت التوقيع عقدًا مع فريق الستورم بدلاً من الليبرتي.
بدأ فريق الستورم الموسم بنتائج سلبية 1-3 بعد الهزيمة 63-74 أمام الليبرتي يوم الاثنين في باركليز سنتر، وغياب أوجوميكي عن المباراتين الأخيرتين بسبب إصابة في الكاحل. ومن المحتمل أن يحصل الليبرتي على الفرصة لرؤية أوجوميكي في وقت لاحق خلال الموسم.
وفيما يتعلق باختيار أوجوميكي للعب مع الستورم بدلاً من الليبرتي، قالت ستيوارت: “نعم ولا”. “كانت ستيوارت تدرك أهمية اختيار أوجوميكي للعب مع الستورم نظرًا لمواصلة الليبرتي للعودة كفريق أساسي للموسم الحالي، كان من الواضح أنها ستكون إضافة قيمة للفريق”.
بعد اختيار أوجوميكي الانضمام للستورم، قامت جونكيل جونز بالتوقيع على عقد لمدة عامين للبقاء مع الليبرتي، مما سمح للفريق بالحفاظ على تشكيلة بدء الموسم الماضي. على الرغم من عدم التمكن من ضم أوجوميكي، فإن الليبرتي تمكنوا من الإبقاء على التخصص الرئيسي من خلال عودة اللاعبين الرئيسيين الموسم الماضي مثل كايلا ثورنتون ونيارا ساباللي من على مقاعد الاحتياط.
أصبحت أوجوميكي جزءًا من النجوم الذين يساعدون فريق الستورم على التعافي بعد فترة سيئة في الفترة الماضية، حيث فشلوا في التأهل للمركز الأول في عام 2015. وعلى الرغم من بداية الموسم الضعيفة، يعتقد ستيوارت أن التعاون بين أوجوميكي وزميلتيها ديجنز-سميث ولويد سيكون مشوقًا للغاية.
