في يوم الاثنين، كانت هناك حالة من الحزن بين عشاق كرة السلة ووسائل الإعلام بسبب وفاة أسطورة لعبة كرة السلة في دوري NBA والمعلق بيل والتون، وخاصة بالنسبة إلى أولئك الذين كانوا يعرفونه جيدًا، مثل شريكه الذي عمل معه لفترة طويلة، ديف باسش.
كان الاثنان يعملان معًا في التعليق على مباريات كرة السلة الجامعية منذ عام 2013 وأصبحا مشهورين بتصرفاتهما المضحكة التي كانت تلفت دائمًا الاهتمام والضحك من المشاهدين.
وخلال مقابلة على برنامج “SportsCenter” يوم الاثنين، قال باسش: “كان لدينا صداقة خاصة. كان يكلمني كثيرًا، كان يخلع سماعة الرأس خلال الفترة الإعلانية ويقول لي، ‘أنا أُحبك، ولكن لا تخبر أحدًا.’ كان مستمتعًا بأنني كنت شخصه المحاور وأنه يمكنه مضايقتي وتوجيه ضربات لي.
“كنت أعرف أن كل ذلك كان جزءًا من اللعبة، وخلال الفترة خارج الهواء لدينا صداقة رائعة. كان بيل يدفع لكل وجبة. أتذكر أن آخر مباراة كانت لدي مع بيل كانت في الأول من فبراير في USC. كان من النادر أن نكون فقط الاثنان. كنا نتحدث كثيرًا عن المستقبل. كانت محادثة لا أنساها أبدًا.”
وفاة والتون جاءت بسبب السرطان، حسبما أعلنت عائلته يوم الاثنين. كان في عمر 71 عامًا.
كان لديه مسيرة كرة سلة مميزة دامت 10 سنوات قام خلالها باللعب مع فرق مثل ترايل بلايزرز، كليبرز وسلتكس.
انتقل والتون إلى غرفة البث في الفترة التي قضاها في قناة CBS وشبكتي NBC و ESPN، حيث بدأ العمل مع باسش كمحلل في برامج بطولة باك-12.
وسيظل والتون في الذاكرة بسبب لحظاته المضحكة والغريبة التي كثيرًا ما لم تكن لها علاقة بما يحدث على الملعب.
وكتب باسش على حسابه بالتويتر: “لن يكون هناك شخص آخر مثل بيل. أحبك وأشتاق إليك يا صديقي” بجانب صورة له مع والتون أثناء بث مباراة.
