في المرحلة الثانية من الدوري، تتواجه فرق رينجرز وهوريكانز من جديد بعد أن تأهل الهوريكانز على حساب الآيلاندرز في المباراة الخامسة بنتيجة 6-3 لإعادة لقاء الفريقين بعد فوز الرينجرز في الجولة الثانية من عام 2022 على الهوريكانز بعد فترة الوقت الإضافي.
تلك السلسلة كانت المرة الوحيدة التي واجه فيها الرينجرز والهوريكانز بعضهما البعض في إطار البلاي اوف، حيث كان الاجتماع الأول في الدور التمهيدي لعام 2020 في بورصة تورونتو. الهوريكانز حققوا الفوز بالبلاي اوف في ثلاث مباريات ذلك الموسم، على الرغم من أنه يمكن الجدل فيما إذا كان ذلك يعتبر سلسلة بلاي اوف بحق.
تعتبر كارولينا الفريق المفضل للرهان فيما بينهما هذا العام، على الرغم من أن الرينجرز يمتلكون ميزة الأرضية المنزلية وكانوا لديهم سجل أفضل خلال فترة الموسم العادي. الرينجرز فازوا باثنتين من إصداراتهم العادية ضد فريق الهوريكانز، مع الهزيمة بنتيجة 6-1 في يناير كانت الأعلى في أحد الاتجاهين.
تواجه فريق الرينجرز حرجًا أقل في السلسلة الأولى من فريق كارولينا، بفوزهم بأربع مباريات متتالية منذ عام 2007 بأداء متفوق في جميع المجالات ضد العاصمة. من المحتمل أن يكون زمالة الهوريكانز غلبت الآيلاندرز دون تعب كبير، لكنها تعرضت لضغوط في المباريات الفردية على مدار السلسلة ولعلها كانت محظوظة لتجنب الاضطراب لخوض ست مباريات أو أكثر.
هذه المعركة من أجل هيمنة القسم الوسطى تمثل عثرة محتملة الأولى لفريق الرينجرز الذي تجاوز بسهولة الموسم العادي والذي سيعتبر شيئًا آخر غير الفوز بالبطولة الأولى في 30 عامًا هو تخييب للآمال. هذا هو الحدث الرئيسي لسلسلة تأتي مع العديد من الأحداث الجانبية الشيقة.
تتضمن تلك الأحداث طاقم كارولينا المكون من لاعبين سابقين من الرينجرز – برادي سكي وتوني دي أنجيلو وبراندان لميو – بالإضافة إلى جاك دروري الذي سيواجه الفريق الذي بنى جده كريس. الفرصة لفيليب تشايتل للعودة بصورة دراماتيكية إلى الملعب بعد أن تم استبعاده لهذا الموسم بسبب صعوبات استعادته من إصابة في الدماغ المحتملة.
يواجه المدرب بيتر لافيوليت الرينجرز الفريق الذي قاده إلى الفوز بكأس ستانلي عام 2006 وعودة فيسنت تروشيك إلى رالي كعدو. مات ريمب أيضًا يحصل على سلسلة أخرى ستكون بالتأكيد في مركز الحوار. يجب أن تكون هذه معركة قاسية تقرر على هوامش الفوز، واختبار أصعب بكثير مما واجهه أي من الفريقين في الدور الأول.
