بدأ أرتيمي بانارين بصورة جيدة في مباريات البلاي اوف هذا العام بعد فشله في تسجيل أي هدف في خروجه في الدور الأول من العام الماضي ضد الشياطين. سجل الجناح الروسي نجم فريق رينجرز هدفين في الفوز الساحق الذي حصل عليه الفريق في الدور الأول ضد الكابيتالز، بما في ذلك الهدف الفاصل الذي جاء في المباراة الرابعة والتي فاز بها الفريق 4-2 يوم الأحد الماضي.
وصف الحارس إيغور شيستيركين تألق زميله بما قال” هو مهم جدا بالنسبة لنا. دائما ما يلعب بشكل رائع، خلال كل المباريات في هذه السلسلة لعب جيدا. اليوم، سجل الهدف الفاصل. إنه شيء هائل بالنسبة لنا”.
بلغ عدد نقاط بانارين 123 نقطة من خلال الموسم العادي والبلاي اوف حتى الآن، مما جعله يتجاوز فيك هادفيلد الذي سجل 124 نقطة في موسم واحد – خلف يارومير ياغر الذي سجل 124 نقطة في 2005-2006.
الهدف الذي سجله بانارين في اللعبة في الدقيقة 3:21 من الفترة الثالثة يوم الأحد كان هدفه الفاصل الثاني، مما يجعله واحدا من ثمانية لاعبين فقط في تاريخ الفريق يسجلون هدفي فوز بسلسلة.
والآن يتبقى لبانارين نقطة واحدة فقط ليصبح لاعب في الدوري يحقق 50 نقطة في المشاركة بالبلاي اوف وينضم إلى أسماء مثل مارتن سانت لويس وآدم أوتس وجو مولان وتيم كير كلهم لاعبين غير مختارين في الدوري خلال 35 عامًا الأخيرة يحققون 50 نقطة في مسيرتهم بالبلاي اوف خلال 60 مباراة أو أقل.
قال المدرب بيتر لافيوليت” أعتقد أن ذلك الثقة تبنى، اللاعبون يشعرون بالكرة، يحركون الكرة، ينتجون ويمنحهم الثقة. هذا ما يزدهم قوة. لقد كان لديه عام رائع أيضا. أعتقد أن العمل على مدار العام قاد نفسه ودفع نفسه إلى النقطة التي يمكن أن يدخل فيها البلاي اوف ويستمر في اللعب بهذه الطريقة.
تعد أخوة رايان ليندجرين وتشارلي ليندجرين بمثابة المجموعة الـ36 من الإخوة الذين لعبوا ضد بعضهم البعض في البلاي اوف. كما أنهما الزوج الرابع الذي يتألف من لاعب حراس المرمى ولاعب جرارات.
قام الكابيتالز ببعض التغييرات الكبيرة في تشكيلتهم للمباراة الرابعة، بإعادة لاعبي الدفاع الذين كانوا مصابين سابقًا نيك جينسن وراسموس سندين، بالإضافة إلى تغيير مكان أليكس أوفيتشكين وماكس باشوريتي.
