لم يكن الرينجرز سريعًا بما فيه الكفاية ولم يكن حازمًا بما فيه الكفاية خلال مباراة اللعبة 1 من نهائيات المؤتمر. بينما كانت الفهود، كانت جميع الأشياء التي لم تكن عليها الرنجرز في مباراة الأربعاء التي انتهت بفوز 3-0 في الحديقة.
كل هذا الحديث عن التهديد الذي سبق فرق البيدي تاتس واتضح أن قوة فلوريدا تجسدت في معارك البوك وفي معارك التراب. استفادت البيدي تاتس من تهاون الرينجرز لتمتلك البوك لفترات طويلة تحت العلامات.
كان هناك أوقات يبدو فيها الرنجرز وكأنهم الطفل في ساحة المدرسة الذي تم سرقة قبعته ويحاول بجد استعادتها بينما يلقي المتنمرون بها من جهة لأخرى.
كانت اللعبة 1-0 لمدة 39:46 من الوقت الذي سجل فيه ماثيو تكاشوك هدفاً من الدائرة اليسرى في الدقيقة 16:26 من الشوط الأول حتى الوقت الذي أعاق أليكسيس لافرينير عرضياً تمريرة من كارتر فيرهيجه داخل مرماه ليصبح 2-0 في الدقيقة 16:12 من الشوط الثالث لكنه لم يبدو أبداً كأن اللعبة تكاد تكون في توازن.
من الطبيعي أن تخسر المباراة الافتتاحية من سلسلة الفوز بسبع مباريات، حتى في المنزل. خسرت الفهود المباراة الافتتاحية من سلسلتها في الدور الثاني أمام الدببة واستعادت لتفوز في ثلاث مباريات متتالية وتختم السلسلة بستة مباريات. يوجد مغفرة لخسارة المباراة الافتتاحية. يوجد مغفرة للرنجرز للانحدار في السلسلة لأول مرة في هذه البطولة.
لكن الأمر الغريب قليلاً كان أن المدرب بيتر لافيوليت، الذي تحدث عن أهمية القدرة على اللعب بأربع خطوط كما تطبق على قرارات ما إذا كان مات ريمب سيلبس أم لا، سيذهب في هذا الأمر باستخدام حوالي خمسة مهاجمين للشوط الثالث.
لافيوليت كان لديه عدد كامل من اللاعبين للاختيار من بينهم للعب لأول مرة منذ أن غيب فيليب تشيتيل في 2 نوفمبر في المباراة العاشرة للفريق. عاد اللاعب للم شمل Game 3 من سلسلة كارولينا بعد غياب لمدة 188 يومًا بسبب التعافي من إصابة في الدماغ، لكنه ثم تعرض لمرض وأبلغ عن توتر أبعده عن اللعب لبقية الدور الثاني.
الرقم 72 كان متاحًا لهذا الأمر. كان الوضع مع بلايك ويلر، الذي كان معاقًا منذ تعرضه لإصابة قاسية في الساق في 15 فبراير. كان بالإمكان أيضًا اختيار مات ريمب وجوني برودزينسكي من بين الخيارات الصحية للفيوليت.
اختار المدرب شيتيل. لا يوجد عالم يمكن فيه أن يقوم التشكيل الأفضل للرنجرز، الذي يملك أكثر مرونة ومهارة وإبداع، بدوره لاستيعاب جيتيل. بالطبع كان الرقم 72 في وكان على اليسار مع ايلكس ونبرغ في الوسط وكابو كاكو على اليمين، نفس الوحدة من راليه.
