لقد زادت بطلة السباحة كايتي ليديكي عدد ميدالياتها، حيث أعلنت البيت الأبيض أن الأولمبية المكرمة، التي حصلت على سبع ميداليات ذهبية، قد حصلت الآن على وسام الحرية الرئاسي من الرئيس جو بايدن يوم الجمعة.
والتي تبلغ من العمر 27 سنة، ستسعى ليدكي لمواصلة تحقيق المزيد من الإنجازات البارزة – حيث تعتبر ست ميداليات ذهبية فردية لها هي الأكثر لسباحة أنثى عندما تبدأ أولمبياد باريس في 26 يوليو.
تم اعتبار ليدكي “عبقرية رياضية” من قبل البيت الأبيض، وستصل إلى الأولمبياد بـ 21 ميدالية ذهبية في بطولات العالم وسجلات عالمية في سباق 800 و 1500 متر حرة.
يتم تسمية وسام الحرية الرئاسية “أعلى شرف مدني في البلاد” ويمنح للأفراد الذين “قدموا مساهمات مثالية لازدهار الولايات المتحدة، قيمها، أو أمنها، لسلام العالم، أو جهود أخرى هامة في المجتمعية، العامة أو الخاصة”.
وقالت اللاعبة الأم شابة يبلغ من العمر 27 عامًا: “من الواضح، نشأت هنا في هذا المجال وأعرف مدى شرف هذا”. “أشعر بشدة بالارتباط بمنطقتي. أعلم أن هذه تعتبر جائزة وطنية، ولكن بالنسبة لي يبدو أنها تقريبًا محلية. يمكنني أن أعود إلى المنزل لبضعة أيام لهذا. هذه مجتمعي.”
كانت تحتضن كايتي ليدكي إلى جانب 18 شخصًا آخرين حاصلين على الشرف، حيث حصل النجم السابق في الجري وكرة القدم جيم ثورب على الجائزة بعد وفاته.
ثورب، أول أمريكي أصلي فاز بذهبية الولايات المتحدة في الألعاب عام 1912 في العشارية والبنتاثلون، عضو في قاعة مشاهير كرة القدم الأمريكية وقاعة مشاهير كرة القدم الجامعية.
وكان بين المستلمين أيضًا رئيس بلدية نيويورك السابق مايكل بلومبرج والسياسيون آل غور وجيم كلايبورن وجون كيري ونانسي بيلوسي.
من بين الفائزين السابقين في الرياضة، كانت الجمباز سيمون بيلز ونجمة منتخب النساء لكرة القدم الأمريكي ميغان رابينوي، اللتان فازتا بهما بايدن عام 2022، ولاعب الجولف تايغر وودز، نجم الدوري الأمريكي للمحترفين والمدير التنفيذي جيري ويست، وبعد وفاته، عضو قاعة المشاهير في البيسبول بيب روث، عن طريق دونالد ترامب.
