في لقاء الجولة الثالثة، سيشاهد فريق رينجرز، بيوتر كوشيتكوف في حراسة المرمى بدلاً من فريدريك أندرسن. وبعد أن قاد أندرسن اللعب في الألعاب السبع الأولى من البطولة، أعلن المدرب رود بريندامور عن هذا التغيير قبل لقاء الليلة. على الرغم من أن أندرسن تصدى ل 35 تسديدة في الخسارة في المباراة الثانية بالوقت المضاعف، إلا أنه بدا غير متزن في سيطرته على الكرات المرتدة أحيانًا ولم يكن في المستوى الذي ظهر به إيغور شيستيركين. وكان قد دخل هدفًا سهلًا إلى شباكه في لقاء اللعبة الأولى ضد فريق رينجرز، مما تسبب في تحقيقهم الفوز في النهاية.
بقي فريق رينجرز يتقدم بنتيجة 2-0 ويمكنه أن يضع موسم كارولينا على حافة الانهيار مع الفوز في لقاء الخميس. كوتشيتكوف، الذي شارك في 40 مباراة هذا الموسم، انتهى بنسبة تصدي بنسبة 0.911 ومتوسط تكرار 2.33. من المستبعد أن يستمر في خوض باقي ألعاب السلسلة، لكن على كارولينا أن تبقى في حالة تأهب ضد أندرسن – الذي كان مصابًا لجزء كبير من الموسم – والذي قد يواجه خطر التعب.
كانت هناك بعض علامات على ذلك في انتصار كارولينا في الدور الأول على الأيلاندرز، ولكن بريندامور عقد أندرسن في مرماه لجميع الألعاب الأربعة. لعب كوتشيتكوف في خمس مباريات بلاي أوف في مسيرته وحقق فوزًا وحيدًا في دوري 2022 ضد القولدن بروز. ظهر في الألعاب 6 و7 ضد فريق رينجرز في ذلك العام، عوضًا عن أنتي رانتا في كلا المباراتين والتي خسرها الهاريكينز.
وبهذا من المنتظر أن يكون لاعب كوتشيتكوف حاضرًا في لقاء الجولة الثالثة، لكنه يجد نفسه أمام تحدٍ كبير لمواجهة فريق رينجرز القوي الذي يتصدر السلسلة 2-0. بالنظر إلى الأداء القوي لشيستيركين في المبباراتين السابقتين، من المحتمل أن يكون هناك ضغط كبير على كوتشيتكوف لتقديم أداء جيد في الحراسة. يبدو أن كارولينا في حاجة إلى أصابة مؤمنة من أندرسن، الذي قد يظهر عليه الإرهاق خلال المباريات المتبقية من السلسلة. ومع وجود دفاع قوي من جانب فريق رينجرز وهجوم فعال من نجومهم مثل بانارين، يجب على كوتشيتكوف والدفاعات الخاصة بيكون على درجة عالية من الجاهزية.
في نهاية المطاف، من المتوقع أن يشهد تواجد كوتشيتكوف حدث لقاء جديد في البطولة، حيث يبنبن على إثبات قدرته في التصدي أمام نجوم فريق رينجرز ومحاولة تحقيق النصر. في المقابل، يتوجب على فريق كارولينا تحسين أداء الحراسة والدفاعات من أجل النجاح في العبور لمرحلة الدور نصف النهائي، وهذا سوف يتطلب العمل بشكل كبير على استثمار فرص التسديد والتحفظ على النتيجة المقدمة حتى اللحظات الأخيرة من المباراة.
