الصيرفين الأصغر الذين تهدد وجودهم، وهي مخلوقات بحرية لم تتغير تقريبًا منذ ملايين السنين، تظهر سلوكًا دورانيًا غير منتظم وتموت بأعداد غير عادية في مياه فلوريدا. قامت وكالات حماية الحياة البرية الفدرالية والولائية ببدء جهود لإنقاذ وإعادة تأهيل الصيرفين لمعرفة السبب. أعلنت الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي ما تصفه باسم “الاستجابة الطارئة” تركز على جزر فلوريدا اعتبارًا من الأسبوع القادم. وصف بيان صحفي من NOAA الجهد بأنه غير مسبوق.
ويُطلق على الصيرفين، الذين ينتمون إلى عائلة أسماك الرايات والسكايت والقروش، هذا الاسم نتيجة للوجه المستطيل والمسطح الذي يحتوي على صف من الأسنان على كل جانب. يمكن للصيرفين العيش لعدة عقود والنمو بشكل كبير، ويصل بعضها إلى طول 16 قدمًا. كانت توجد مرة واحدة في جميع أنحاء خليج المكسيك والسواحل الجنوبية للأطلسي في الولايات المتحدة، ولكنها الآن تتواجد بشكل رئيسي في جنوب غرب فلوريدا وسلسلة جزر الكيز حيث تتقلص مواطنهم. وتوجد سلالة ذات صلة في أستراليا من الصيرفين.
منذ نهاية يناير، رصد مسؤولو الحياة البرية الولاية ما يسمونه “حدث وفاة غير عادي” تأثر بحوالي 109 صيرفين وقتل على الأقل 28 منهم. تم الإبلاغ عن سلوك غير عادي، مثل رؤية الأسماك تدور أو تدور في الماء. يبدو أن أصناف الأسماك الأخرى أيضًا تأثرت.
لم يعزل المسؤولون سببًا واضحًا. أفادت لجنة حفظ الحياة البرية في فلوريدا يوم الأربعاء بأن التشريح الطبي للصيرفين لم يكشف عن أي من العوامل المرضية او العدوى البكتيرية، ولا مشاكل مع مستويات الأكسجين في الماء أو الملوثات مثل المواد الكيميائية، أو العوالق السامة. الاختبارات المائية مستمرة.
وغير واضح أيضًا ما إذا كانت الوفيات والسلوك الغريب مرتبطة بموجة حر صيفية طويلة في مياه فلوريدا، حيث قال الخبراء إنها نتيجة لتغير المناخ. تسببت المياه الساخنة المفرطة في أضرار بيئية أخرى، مثل تبيض الشعب المرجانية ووفيات أنواع أخرى في المحيط. تعمل وكالات الحفظ على التعاون مع ثلاث منظمات ستقوم بإعادة تأهيل الصيرفين الذين يتم إنقاذهم.
أحد هذه المنظمات هو معهد موت للبحوث البحرية والحوض الزجاجي، الذي قال في بيان صحفي إن حتى أعدادًا صغيرة نسبيًا من وفيات الصيرفين يمكن أن تكون لها تأثير كبير على السكان، التي تم تصنيفها كمهددة بالانقراض منذ عام 2003. وقال كاثرين فلاورز، الزميلة البحثية ما بعد الدكتوراه في موت والعالمة الرئيسية في قضية الصيرفين: “لدينا مرافق الحجر الصحي جاهزة لاستيعاب الصيرفين المنقذة حيث ستكون تحت الملاحظة من قبل موظفين ذوي كفاءة وبموجب إرشادات الرعاية والإطلاق”. وأضاف: “تتطلب محاولات حل هذا اللغز التعاون القوي”.
