رفضت روسيا قرار الفيتو الصادر عن الأمم المتحدة الذي يحث جميع الدول على منع سباق تسلح نووي في الفضاء الخارجي، مطالبة الولايات المتحدة واليابان وحلفائهما الغربيين بدعم قرار روسي المنافس الذي يدعو إلى حظر جميع الأسلحة في الفضاء “إلى الأبد”. وقام مندوب روسيا في الأمم المتحدة، فاسيلي نيبينزيا، باتهام الولايات المتحدة واليابان بـ “النفاق والمعايير المزدوجة”، متهمًا الولايات المتحدة والدول الغربية بشكل أوسع بالتخطيط لاستكشاف الفضاء الخارجي عسكريًا، بما في ذلك نشر الأسلحة، بما في ذلك “أنظمة الضرب القتالية”.
وفي يوم الاثنين، هددت روسيا بضرب المرافق العسكرية البريطانية وأعلنت عن نيتها إجراء تدريبات تحاكي استخدام الأسلحة النووية التكتيكية في الحرب. تأتي إجراءات موسكو كرد فعل على تصريحات كبار المسؤولين الغربيين حول احتمال تورط أعمق في الحرب في أوكرانيا.
في فبراير 2023، رد الرئيس الروسي فلاديمير بوتين على التوتر المتصاعد مع الغرب بسبب دعمه لأوكرانيا من خلال الإعلان عن تعليق مشاركة موسكو في معاهدة ستارت الجديدة – أحدث معاهدة للسيطرة على الأسلحة النووية مع الولايات المتحدة.
حذرت الأمم المتحدة يوم الاثنين من القلق المتزايد حول الحديث المتزايد عن الأسلحة النووية من قبل أطراف مختلفة عند سؤالها عن تدريبات روسيا المخططة لتحاكي استخدام الأسلحة النووية التكتيكية. وقال المتحدث باسم الأمم المتحدة، ستيفان دوجاريك، “إن المخاطر النووية الحالية تتجاوز المستويات المستعجلة بشكل مقلق. يجب تجنب جميع الإجراءات التي يمكن أن تؤدي إلى ارتكاب أخطاء حسابية، والتصاعد بعواقب كارثية”.
تحت قرار للجمعية العامة أقر في أبريل 2022، يجب على أي من الدول الدائمة العضو في مجلس الأمن – الولايات المتحدة، روسيا، الصين، بريطانيا، وفرنسا – الذي يستخدم حق النقض على قرار أمام الهيئة العالمية المكونة من 193 عضوًا للشرح الأسباب. قبل تقديم قرار الولايات المتحدة واليابان للتصويت في 24 أبريل، عرضت روسيا والصين تعديلًا لم يحظ بنجاح يدعو جميع الدول لمنع جميع الأسلحة – وليس فقط أسلحة الدمار الشامل – في الفضاء الخارجي. في التصويت الذي تبع ذلك على قرار الولايات المتحدة واليابان، صوتت 13 دولة بـ “نعم”، امتنعت الصين، وصوتت روسيا بـ “لا”، مما أدى إلى رفض القرار.
عرضت روسيا بعد أسبوع قرارها المنافس الذي يدعو جميع الدول لوقف نشر جميع الأسلحة في الفضاء الخارجي وكذلك “تهديد أو استخدام القوة في الفضاء الخارجي”، أيضًا “إلى الأبد”. وقال نيبينزيا يوم الاثنين إن الولايات المتحدة وحلفاؤها يعارضون حظر جميع الأسلحة في الفضاء الخارجي لأنهم يخططون لنشر الأسلحة هناك ويهددون باستخدام القوة في الفضاء الخارجي – “من الفضاء الخارجي وضد الأجسام في الفضاء الخارجي”.
شكك وود في إخلاص تصريحات بوتين العامة بأن روسيا ليس لديها نية نشر الأسلحة النووية في الفضاء. “إذا كانت هذه الحالة، فإن روسيا لن تقاضي هذا القرار,” قال وود. “تجعل أفعال روسيا الشك الكبير فيما إذا كانت ستلتزم بالالتزامات القانونية الحالية بموجب معاهدة الفضاء الخارجي وتثير مخاوف بشأن ما يمكن أن يعني ذلك للسلام والأمان الدولي.”كانت القرار الذي تم رفضه من جانب الولايات المتحدة واليابان سيقر بأن الدول التي صادقت على معاهدة الفضاء الخارجي عام 1967 يجب أن تلتزم بالتزاماتها بعدم وضع “أي أجسام” في مدار حول الأرض بها أسلحة للدمار الشامل، أو تثبيتها “على الجسم السماوي، أو وضع تلك الأسلحة في الفضاء الخارجي”. تم التصديق على المعاهدة من قِبل 114 دولة، بما في ذلك الولايات المتحدة وروسيا.
قال وود إن جميع الدول يجب أن تدعم معاهدة الفضاء الخارجي وعدم السماح لروسيا بالانحراف عن أحكام المعاهدة من خلال سعيها لتقدم قرارها الخاص، الذي قال إنه يحتوي على لغة مذكورة في هيئات أخرى حيث لم يتم التوصل بعد إلى توافق. “إن أفعال روسيا تسعى فقط لتقسيم الدول، لا لجمعها,” قال. طلب السفير الياباني يامازاكي كازويوكي من الدول الأعضاء في الأمم المتحدة تخيل ما الذي سيحدث إذا انفجرت سلاح نووي في الفضاء. “ستتعطل عدد كبير من الأقمار الصناعية والبنى التحتية الفضائية الحيوية الأخرى,” قال. ولكن العواقب لن تقتصر على الفضاء الخارجي، قال يامازاكي، مشيرًا إلى أنه سيكون هناك عواقب على حياة الناس وستعرقل التنمية “في كل منطقة على الأرض، بشكل كارثي ولا يمكن عكسه.”
