زوك إلى المختبر الخاص به بعد أن قضى أيامًا مغلقًا خارجه ، جالسًا في احتجاج. كتب Zhang Yongzhen في منشور عبر الإنترنت يوم الأربعاء ، لاحقًا بدقائق قليلة من منتصف الليل ، أن المركز الطبي الذي يستضيف مختبره قد وافق “مؤقتًا” على السماح له ولفريقه بالعودة ومواصلة بحوثهم حتى الآن. “الآن ، يمكن لأعضاء الفريق دخول ومغادرة المختبر بحرية” ، كتب Zhang في منشور على Weibo ، وهي منصة التواصل الاجتماعي الصينية. وأضاف أنه يجري مفاوضات بشأن خطة لنقل المختبر بطريقة لا تعطل عمل فريقه مع مركز شنغهاي للصحة العامة السريرية ، الذي يستضيف مختبر Zhang. وكان قد قيل لزهانغ وفريقه فجأة يوم الخميس إن عليهم مغادرة مختبرهم لإجراء تجديدات ، مما أدى إلى ولادة النزاع. قال في منشور سابق تم حذفه لاحقًا. بدأ Zhang يوم الأحد احتجاجًا جالسًا خارج مختبره بعد أن اكتشف أنه مغلق ، علامة على الضغط المتواصل على العلماء الصينيين الذين يجرون أبحاثًا حول فيروس كورونا.
جلس زهانغ خارجًا على صفيحة كارتونية مسطحة في المطر الخفيف ، وفك أعضاء فريقه لافتة كتب عليها “استئناف العمل العلمي العادي” ، وتظهر الصور المنشورة عبر الإنترنت. انتشرت أخبار الاحتجاج على نطاق واسع على وسائل التواصل الاجتماعي الصينية ، مما وضع ضغطًا على السلطات المحلية. في بيان عبر الإنترنت يوم الاثنين ، قال مركز شنغهاي للصحة العامة السريرية إن مختبر زهانغ تم إغلاقه لأسباب “أمان” أثناء التجديد. وأضاف أنه قدم لفريق زهانغ مساحة مختبرية بديلة.
لكن أجاب زهانغ في اليوم نفسه أنه لم يتم تقديم بديل لفريقه حتى بعد إشعارهم بطردهم ، وأن المختبر الذي تم تقديمه لم يلب توقعات السلامة لإجراء بحوثهم ، مما ترك فريقه في حالة من عدم اليقين. كان النزاع مع مؤسسة الاستضافة هو آخر عقبة في سلسلة من الانتكاسات والتراجعات والطرد منذ نشر عالم الفيروسات النموذج في يناير 2020 دون موافقة من الدولة.
سعت بكين للسيطرة على المعلومات المتعلقة بالفيروس منذ ظهوره لأول مرة. ووجد تحقيق لوكالة أسوشيتد برس أن الحكومة وقفت الجهود المحلية والدولية لتتبعها منذ أول أسابيع الاندلاع. في هوامش اليوم ، تم إغلاق المختبرات وتفتيت التعاونات وطرد العلماء الأجانب ومنع بعض الباحثين الصينيين من مغادرة البلاد. بدأت محنة زهانغ عندما فك طاقمه وفك شفرة الفيروس في 5 يناير 2020 ، وكتب إشعارًا داخليًا يحذر السلطات الصينية من إمكانية انتشاره – ولكن لم يكشف عن تتابعه علنيًا. في اليوم التالي ، أمرت وزارة الصحة الصينية الأعلى بإغلاق مختبر زهانغ مؤقتًا ، وواجه زهانغ ضغوطًا من السلطات.
تعلم علماء أجانب قريبًا أن زهانغ وعلماء صينيين آخرين فكوا شيفرة الفيروس ودعوا الصين لإصدار السلسلة النمطية. نشر زهانغ ذلك في 11 يناير 2020 ، على الرغم من عدم الحصول على إذن من مسؤولي الصحة الصينيين. شفرة الجينوم للفيروس أمر أساسي لتطوير مجموعات الاختبارات وتدابير مكافحة الأمراض والتطعيم. انتقل الفيروس في نهاية المطاف إلى كل ركن من أركان العالم ، مما أدى إلى جائحة أعاقت الحياة والتجارة ودفعت إلى فرض إغلاق عام وقتلت ملايين الأشخاص.
حصل زهانغ على جوائز في الخارج تقديرًا لعمله. ومع ذلك ، قام مسؤولو الصحة بنقله من منصبه في المركز الصيني لمكافحة الأمراض ومنعوه من التعاون مع بعض شركاءه السابقين ، مما عرقل بحوثه. مع ذلك ، يحظى زانغ بدعم من بعض في الحكومة. على الرغم من حذف بعض منشورات زهانغ عبر الإنترنت ، تم الإبلاغ عن احتجاجه بشكل واسع في وسائل الإعلام التابعة للدولة في الصين ، مما يشير إلى الانقسامات داخل الحكومة الصينية بشأن كيفية التعامل مع زانغ وفريقه. “شكرًا للمتابعين الخاصين بي على الإنترنت والأشخاص من كافة الأطياف على قلقكم ودعمكم القوي خلال الأيام القليلة الماضية!” كتب زهانغ في منشوره يوم الأربعاء.
