تشير التحقيقات التي قادتها وكالة الصحافة المرتبطة بشبكة PBS ومراكز هوارد للصحافة التحقيقية إلى انتشار هادئ لاعطاء المهدئات للأشخاص الذين يتم احتجازهم من قبل الشرطة عبر البلاد خلال السنوات الخمس عشرة الماضية، وذلك بناءً على علم محتمل الصحة وبدعم من خبراء مرتبطين بالشرطة. توفي على الأقل 94 شخصًا بعد إعطائهم المهدئات واحتجازهم من قبل الشرطة من عام 2012 حتى 2021، وفقًا للنتائج التي وجدتها وكالة الصحافة بالتعاون مع FRONTLINE (PBS) ومراكز هوارد للصحافة التحقيقية. هذا يمثل ما يقرب من 10٪ من أكثر من 1000 حالة وفاة تم التعرف عليها خلال التحقيق في الأشخاص الذين تم سحبهم من خلال طرق لا يفترض أن تكون قاتلة من قبل الشرطة.
تم تناول هذه الحقن في جميع أنحاء البلاد، من الصحراء في أريزونا إلى شارع في سانت لويس إلى منزل في فلوريدا. حدثت في مدن كبيرة مثل دالاس، وضواحي مثل ليثونيا في جورجيا، ومناطق ريفية مثل دال في إنديانا. وقعت في المنازل، وفي مواقف السيارات، وفي سيارات الإسعاف، وأحيانًا في المستشفيات حيث تصل اللقاءات مع الشرطة إلى ذروتها. كان من المستحيل تحديد الدور الذي قد تلعبه المهدئات في كل من الوفيات التي من شأنها أن تتضمن استخدام قوة خطيرة أخرى في حالات الأشخاص الذين تناولوا المخدرات أو الكحول.
أظهرت التحقيقات أن حوالي نصف الأشخاص الذين توفوا بعد تلقيهم حقن كانوا من السود. وراء هذا التفاوت العرقي يقع حالة طبية متنازع عليها تسمى الهذيان المثير للدهشة، الذي زاد من انتشار تخدير خارج المستشفيات. يطالب النقاد بتقييد أو حظر التخدير الإجباري، معتبرين أن هذه الأدوية، إذا أعطيت دون موافقة، تحمل مخاطر كبيرة للغاية في حالات التلاقي مع الشرطة. كما كشفت الحقن عن تقديم الشرطة بعض الهوامش للحالات الشديدة أو تطوير استغلال السلطة الخاصة بهم.
انتشر استخدام المهدئات من قبل مستجيبي الطوارئ خارج المستشفيات بسرعة خلال العقدين الماضيين استنادًا إلى نظرية مرفوضة الآن. في العقد 2000، كان قادة إنفاذ القانون قلقين من عدد الأشخاص الذين توفوا بعد صعقهم بالملقطات الكهربائية من قبل الشرطة واعتقالهم قسريًا. بدأوا في ترويج استراتيجية جديدة تدعو الضباط إلى النظر في اللقاءات مع الأشخاص المثيرين للضجر بشدة، بما في ذلك الذين يعانون من أزمات نفسية أو يتأثرون بالمخدرات، على أنها حالات طبية. تم تشجيع الضباط على استدعاء خدمات الطوارئ الطبية لتخدير هؤلاء الأشخاص ونقلهم إلى المستشفيات.
