الدوريات ستقا الخنافس التي تعتزم تجتهد عددا من الولايات المتحدة ليست فقط وفيرة، بل أنها غريبة تمامًا. فهذه الحشرات هي أقوى من يبول في مملكة الحيوان مما يجعل البشر والفيلة عارضة. تحتوي رؤوسهم على مضخات تسحب الرطوبة من جذور الأشجار، مما يتيح لهم الأكل لأكثر من عقد من الزمان تحت الأرض. إنهم أيضًا منقذون ليرقات الفراشات، ويتعرضون لمرض معدي يحولهم إلى أقزام.
من الداخل من الأشجار تكون الدمرقه غنية بالسكريات ومضادات الأكسدة التي تمر عبر أنسجة تسمى الفلويم. معظم الحشرات تحب الدمرقة، ولكن ليس الدواعش – فهم يذهبون للأنسجة التي تسمى الزيليم، والتي تحمل بشكل رئيسي الماء وقليلًا من المواد المغذية. ويستطيع الدواعش الحصول على السائل لأن رأسهم الكبير يحتوي على مضخة، كما ذكرت العالمة المتخصصة في الحشرات بالجامعة العليا في ألاباما هنأة ديانز.
يقول الباحث في الفيزياء الحيوية في معهد جورجيا تك سعد بهاملا إنها تستخدم قامعها كقشاطة صغيرة – عرضها يبلغ عن الشعرة – مع المضخة تمتص السائل، وتقضي معظم حياتها تشرب، عامًا بعد عام. وقالت هناء ديانز: “إنها وسيلة صعبة لكسب العيش”. يعتبر بهاملا أن عائلة الدواعش هي أسلم وأسرع في البول من الفيلة والبشر بمعدل يصل إلى ثلاث مرات، وهو الامر الذي لا يمكن امتصاصه. تحقق الباحث جون كولي في جامعة كونيتيكت أن ذلك هو عسلهم أو منتج نفاياتهم الخارجة من الخلف… يسمى بـ “مطر الدواعش”.
في السنوات والمناطق التي تظهر فيها الدواعش، يستمتع الدود براحة من الحشرات. درس الباحث دان جرانر في جامعة ميريلاند الدنيا بعد ظهور الدواعش في العام 2021 في المنطقة الشمالية الشرقية. وجد أن الحشرات التي تتحول إلى فراشات قد نجت في الربيع بأعداد أكبر نظرًا لأن الطيور التي تأكلها عادة كانت مشغولة جدًا بالحصول على الدواعش.فهم “كسولون، دهناء وبطيئون” وفقًا لجرونر. “إنهم يمكن القبض عليهم بشكل سهل للغاية بالنسبة لنا ومفترسيهم”.
يوجد مرض معدي جنسياً قاتل، نوع من الفطر، يحول الدواعش إلى أقزام ويؤدي إلى تساقط أجزاء جسدهم الخاصة، حسب ما قاله كولي.ومفديًا أن هذه مشكلة حقيقية تكون “أغرب حتى من خيال الخيال العلمي”، وهو مرض زومبي جنسي. شهد كولي مناطق في الغرب الأوسط حيث كانت تصل نسبة المصابين إلى 10%. الفطر هو أيضاً النوع الذي يتسبب في تأثيرات هلوسية على الطيور التي تتناولها، وفقًا لما قاله كولي.
يتولى هذا الفطر الأبيض تحكم الذكر، وينقل ناعومه عبر انتشار الغبار المسحوق حوله إلى الدواعش القريبة الأخرى. هذا الأمر يعني عدم تكاثر الحشرات وإنما عدم إعادة التأهب للحشرات الأخرى. “إنهم تحت سيطرة تامة من أمر فطر”، قال كولي. “إنهم أموات يمشون”.
