تثار مخاوف بشأن التهديدات للطلاب وأعضاء هيئة التدريس اليهود كسبب لتشدد أكبر على المتظاهرين. تزداد حالة التصادم بين متظاهرين طلاب مؤيدين للفلسطينيين والجامعات تتصاعد لتصبح متوترة بشكل متزايد في كل من الساحلين الغربي والشرقي للولايات المتحدة. في نيويورك، قدمت إدارة جامعة كولومبيا مهلة لمئات المتظاهرين لتفريق مخيم كبير. وفي نفس الوقت، ظل عشرات الطلاب محاصرين داخل مبنيين على جامعة شمال كاليفورنيا. كلا التطورين يعدان جزءاً من التظاهرات الطلابية المتزايدة ضد الحرب بين إسرائيل وحماس، مما أدى إلى اعتقال عشرات الأشخاص بتهمة الاعتداء على الملكية أو ارتكاب فوضى.
قامت رئيسة جامعة كولومبيا، مينوش شافيك، بتحديد مهلة حتى منتصف الليل للوصول إلى اتفاق مع الطلاب لتفريق المخيم، مؤكدة أن إدارة الجامعة ستفكر في “خيارات بديلة” في حال عدم الاتفاق. مرت المهلة دون أخبار عن توصل إلى اتفاق. أظهرت مقاطع الفيديو بعض المتظاهرين يفكرون خيامهم، ولكن البعض الآخر أصر على خطاباتهم. الارتفاع في التوترات حدث في الليلة التي تسبق زيارة رئيس مجلس النواب الأمريكي، مايك جونسون، إلى كولومبيا لزيارة الطلاب اليهود وللتصدي لمسألة معاداة السامية على الحرم الجامعي.
بصورة عامة، يترك اندفاع التظاهرات الجامعات تكافح لتحقيق توازن حساس بين سلامة الحرم الجامعي وحقوق الحرية الإبداعية. وقد تسامحت العديد من المؤسسات حتى الآن مع الاحتجاجات، التي طالبت في الغالب بأن تدين المدارس الهجوم الإسرائيلي على غزة وتقوم باستثمار الأموال في الشركات التي تبيع أسلحة إلى إسرائيل. ومع ذلك، يتخذ بعض الجامعات إجراءات أكثر صرامة، مشيرة إلى تهديدات السلامة للطلاب وأعضاء هيئة التدريس اليهود – بعضهم يقول إلى أن انتقاد المتظاهرين لإسرائيل انحرف إلى التعصب ضد السامية.
بدأت الاحتجاجات منذ أشهر وكانت في غرف الغلاية بعدما اعتقلت الشرطة أكثر من 100 متظاهر مؤيد للفلسطينيين كان قد نصب خيامه على الحرم الجامعي في أعلى منهاتن. في نيويورك، ذكرت الشرطة أن 133 متظاهرا تم اعتقالهم في الجامعة، وقد تم الإفراج عن الجميع بإعلانات تظهر للمثول أمام المحكمة بتهم تتعلق بالسلوك المخرب.
في ولاية كونيتيكت، اعتقلت الشرطة 60 متظاهرًا – بما في ذلك 47 طالبًا – في ييل، بعد رفضهم مغادرة المخيم على ساحة في قلب الحرم الجامعي. في الغرب الأوسط يوم الثلاثاء، نمت المظاهرة في وسط حرم جامعة ميشيغان لتصبح تقريبا 40 خيمة، وتم اعتقال تسعة متظاهرين معارضين للحرب في جامعة مينيسوتا بعد أن هتفت الشرطة معسكر للتخييم أمام المكتبة. احتشد مئات الأشخاص إلى حرم الجامعة في مينيسوتا بعد الظهر للمطالبة بإطلاق سراحهم. بدأت الاحتجاجات الطلابية بعد هجوم حماس القاتل على جنوب إسرائيل، حيث قتل المسلحون نحو 1200 شخص، معظمهم مدنيون، واحتجزوا حوالي 250 رهينة.
وفي الحرب التالية، قتلت إسرائيل أكثر من 34.000 فلسطيني في قطاع غزة، وفقًا لوزارة الصحة المحلية، والتي لا تميز بين القتلى المقاتلين وغير المقاتلين، ولكنها تقول إن ما لا يقل عن ثلثي الضحايا هم أطفال ونساء.
