وعلى الرغم من أن الفيروس يعتبر قاتلاً للدواجن التجارية، إلا أن معظم الأبقار المصابة يبدو أنها تتعافى خلال فترة قد تصل إلى أسبوعين، حسبما ذكر الخبراء. وقد أعلنت إدارة الغذاء والدواء الأمريكية (FDA) أن عينات من الحليب المبستر قد اختبرت إيجابية لبقايا فيروس أنفلونزا الطيور الذي أصاب الأبقار الألبان. وأكدت الوكالة أن المادة معطلة وأن النتائج “لا تمثل فيروسًا فعليًا قد يكون خطرًا على المستهلكين”.
جاء الإعلان بعد شهر تقريبًا من اكتشاف فيروس أنفلونزا الطيور الذي أصاب الملايين من الطيور البرية والتجارية في السنوات الأخيرة في الأبقار الألبان في عدة ولايات على الأقل في الولايات المتحدة. وقالت وزارة الزراعة إن 33 قطيعًا تأثر حتى الآن. ولم يشير المسؤولون في إدارة الغذاء والدواء إلى عدد العينات التي تم اختبارها أو حيث تم الحصول عليها.
أكد العلماء الفيروس H5N1 في الأبقار الألبان في مارس بعد أسابيع من التقارير التي تفيد بأن الأبقار في تكساس تعاني من مرض غامض. وعلى الرغم من أن فيروس H5N1 قاتل للدواجن التجارية، يبدو أن معظم الأبقار المصابة تتعافى خلال فترة تصل إلى أسبوعين، حسبما ذكر الخبراء. وحتى الآن، تم إصابة شخصين بالأنفلونزا الطيور في الولايات المتحدة.
وذكرت إدارة الغذاء والدواء أن الدراسات السابقة تظهر أن معالجة الحرارة معقمة “محتملة جدًا” للقضاء على الفيروسات الحساسة للحرارة مثل H5N1، وهذا يشمل فيروس أنفلونزا الطيور. وقال متحدث باسم جمعية منتجي الحليب الدولية إن منظمات الوقت والحرارة لعملية المبسترة تضمن سلامة الإمداد التجاري للحليب في الولايات المتحدة. فإن بقايا الفيروس “لا تؤثر تأثيرًا على صحة الإنسان”.
من جانبه، قالت لي-أن جايكوس، عالمة أحياء ميكروبية وفيروسية كبيرة في جامعة ولاية كارولينا الشمالية، أن الاختبار المعملي PCR الذي استخدمته إدارة الغذاء والدواء يمكن أن يكتشف المواد الوراثية للفيروس حتى بعد قتل الفيروس الحي بواسطة المبسترة أو المعالجة بالحرارة. وأضافت الوكالة أن نتائج اختبارات إضافية متوقعة في “الأيام المقبلة إلى أسابيع قليلة”. وتطلب اللوائح الفيدرالية تبديل الحليب الذي يدخل التجارة بين الولايات ليتم مبسترته.
لأن اكتشاف فيروس أنفلونزا الطيور الذي يعرف باسم النوع A H5N1 في الأبقار الألبان هو جديد والوضع يتطور، لم يتم الانتهاء بعد من إجراء دراسات حول تأثير المبسترة على الفيروس، بحسب ما ذكر مسؤولو إدارة الغذاء والدواء. ولكن الأبحاث السابقة تظهر أن المبسترة “محتملة جدًا” للقضاء على الفيروسات الحساسة للحرارة مثل H5N1، أضافت الوكالة.
