في الأشهر القليلة التي تسبق الانتخابات الأوروبية في يونيو، أصبحت سلوفاكيا ودول أعضاء أخرى في الاتحاد الأوروبي مراكز ساخنة لحملات التضليل الروسي. ذهب براين كارتر إلى البلاد للتحقيق. بعد محاولة اغتيال رئيس الوزراء السلوفاكي روبرت فيكو في 15 مايو 2024، بدأت الأخبار الكاذبة ونظريات المؤامرة في التداول عبر الإنترنت. جرت بعض من هذه الاشاعات محاولة ربط المشتبه به في الاطلاق، جوراج تينتولا، كاتب يبلغ من العمر 71 عامًا، بالحزب المعارض الرئيسي في سلوفاكيا. هذا النوع من التضليل ليس مفاجئًا على الإطلاق. ففي أبريل، ذهبت يورونيوز إلى براتيسلافا للإبلاغ عن مدى انتشار التضليل في سلوفاكيا، من خلال تجارب وآراء الصحفيين والباحثين والذين يقومون بالتحقق من الحقائق والمعلمين الإعلاميين الذين يعملون على مكافحة هذه السرد الكاذب والتأثير الهائل له على التلاحم الاجتماعي والاستقرار السياسي في البلاد.
يشهد العالم الكثير من التضليل في سلوفاكيا منذ ضم القرم والصراع في شرق أوكرانيا، يجدد على الأغلب من قبل العملاء الروس داخل وخارج سلوفاكيا الذين يسعون للتأثير على الرأي العام. أدى غزو أوكرانيا في عام 2022، وتبني الأقاويل الكاذبة من قبل الشخصيات السياسية، إلى تفاقم انتشار التضليل في البلاد، إلى الدرجة التي وجدنا الآن آلاف المؤسسات الإعلامية وصفحات الفيسبوك وقنوات التيليجرام تردد الدعاية الروسية أو ببساطة توزيع الأكاذيب. كما أوضحت فيرونيكا فرانكوفسكا، الباحثة في الفحص الصحفي السلوفاكي: “لا يهم أن تجعل الناس يصدقون قصة معينة، ولكن ببساطة تفتيت تلك الثقة في ما يقرأون وما يراهون وما يمكنهم رؤيته حولهم، سواء كان صحيحًا أم كل شيء غير موثوق به. ويمكنك الوثوق بأحد.”
مع اقتراب انتخابات البرلمان الأوروبي في يونيو، تعتبر تجربة سلوفاكيا تحذيرًا صارمًا عن خطورة التضليل. يقول جيوفاني زاغني، الذي يقود فريق عمل حول الانتخابات الأوروبية للمرصد الأوروبي لوسائل الإعلام الرقمية (EDMO): “قبل الانتخابات الأوروبية، نرى عدة اتجاهات وسرد كبير للتضليل. واحدة منها تتعلق بالعملية الانتخابية. ثم هناك، على سبيل المثال، مسألة التغيير المناخي. وآخرى تتعلق بقضية الهجرة.” يعتقد الخبراء أن فهم اتجاهات التضليل مسبقًا وتوعية الجمهور حول بيئة الإعلام ضروريان لمنع اختطاف الحوار السياسي من قبل السرد الكاذب، خاصة في وقت تزايد فيه وجود الذكاء الاصطناعي وشركات وسائل التواصل الاجتماعي في مساحتنا المعلوماتية اليومية.
