في أعقاب الانتعاش الذي شهده قطاع الروحيات خلال فترة الجائحة، تستعد مصانع التقطير والشركات التي تمتلكها لنمو أبطأ. تقول الجمعية الوطنية لمراقبة المشروبات الكحولية (NABCA) إن التباطؤ قد بدأ بالفعل، مع انخفاض طفيف في مبيعات الروحيات مقارنة بالعام السابق في يناير 2024. تعد مصانع التقطير الصغيرة أحد علامات التحذير لهذه الصناعة، حيث تتأثر بشكل أكبر بارتفاع أسعار الفائدة وتفتقر إلى الموارد للتغلب على التباطؤ الدوري. وكانت Mine Hill Distillery، التي تقع في Roxbury، CT، واحدة من العديد من مصانع التقطير الصغيرة التي شعرت بتأثير الأزمة. في الواقع، كانت في خطر الإفلاس، ولكن مجموعة من المستثمرين دخلوا لإنقاذها في نهاية عام 2023. اليوم، ليس فقط انتعشت المصنعة، ولكنها على وشك الحصول على دفعة كبيرة لرؤيتها بفضل سلسلة من حملات الإعلان عبر الإنترنت بطولة الفنان الشهير كريستوفر ميلوني.
في عام 2018، تأسست Mine Hill، وعلى عكس معظم مصانع التقطير الناشئة، لم تذهب إلى السوق في البداية بالروحيات التي تم الحصول عليها من مصانع تقطير أخرى. بدلاً من ذلك، تعتمد بوربونهم (يصنعون أيضًا الجن، والفودكا، والراي، والأمارو) على نضجه في براميل بحجم 30 غالونًا بدلاً من الحجم القياسي 53 غالونًا، من أجل وضع المزيد من الويسكي في اتصال مباشر مع الخشب، ويُعبأ بشكل شبه شاب – 2.5 إلى 3 سنوات، في معظم الأحيان. يقول كرابيل: “نحن لا ندعي شيئًا بشأن ذلك، هذا ليس شيئًا تم تقديمه على مدى عشر سنوات”. كانت السنة الأولى من روحانية Mine Hill جاهزة في عام 2020، عام الجائحة. كان ذلك عامًا سيئًا لمعظم أنحاء العالم، لكنه كان عامًا ازدهر لصناعة الروحيات، نظرًا لأن شرب الكحول كان واحدًا من الأنشطة الترفيهية القليلة التي كان بإمكان الناس المشاركة فيها في المنزل.
ما يميز ويسكي Mine Hill هو موطنه – استخدام الحبوب المحلية التي تأتي من مزرعة Thrall Family Farm في Windsor, CT القريبة. تُدير الفريق الجهة التاريخية، ولقد فازوا بجائزة الحفظ التاريخي لكونيتيكت. يتم تقطير بوربونهم، الذي هو أفضل بيع لهم، من مزيج من 60٪ ذرة، 33٪ راي، و 7٪ شعير مقرض، وزجاجة على 41٪ ABV (سعر البيع بالتجزئة هو $ 56). إنه خفيف وحلو، مع نكهة جافة حارة، وشبه منعشة ونعناعية خفيفة من الراي. له ضبابية متوازنة جيدًا بالنسبة لبوربون تلك الشباب، عمومًا أفضل البوربونات، ولكن أعتقد أن الكحول الزائد قد يجعل هذا الأمر غير مناسب. يوافق كريس بايليز: “نحن ندرك بالتأكيد أن هناك مجموعة من عشاق البوربون يجذبون إلى الدرجات العالية”، لكنه يضيف: “نعتقد أن الغالبية العظمى من عشاق البوربون يبحثون عن بوربون ذو نكهة وشخصية ودافئ، ولكنه ليس حارًا أو معاقبًا – خاصة عند الانتهاء حيث تشعر أحيانًا بالحرارة الحقيقية في حلقك. فبالنسبة لنا، ليس من الضروري مطاردة درجة نسبية أعلى لكون البوربون “يجب أن يكون لديك”. هناك أهمية أيضًا ل ABV: المصنع يقع على خط عرض 41 من الشمال، لذا 41٪ من الكحول حسب الحجم هو تذكير بمصدر الكحول في الكوب.
