تشدد رولا خلف، رئيسة تحرير الصحيفة المالية البريطانية، على أن العمل عن بُعد فتح عالم الفرص أمامنا. فهو يعني أنه يمكن للشخص العمل من الأريكة، وبلحاف على ساقيه وقطة عند قدميه. يعني أنه يمكنه العمل بالحرارة المرغوبة الخاصة به. ويعني أنه لا يجب عليه الصعود إلى الطابق الثالث لإيجاد ملعقة بالمطعم في المكتب. كثيرون أملوا بانقلاب العمل عن بُعد أن يودي إلى تحقيق المزيد للنساء بصورة أكبر من تحسين أوضاع الأدوات المائدية. الآن لدينا المزيد من الأدلة، وبعضها مشجعة، لكن بعض الأدلة تثير الاشمئزاز.قبل الوباء، كان العمل عن بُعد يبدو أنه يجعل الأمهات أكثر قدرة على موازنة مسؤولياتهن المتعددة. يطلع ورق علمي على الفجوة في التوظيف بين النساء اللاتي حصلن على شهادات جامعية ولديهن أطفال والنساء اللواتي ليس لديهن أطفال. خلال عقد 2010 تناقصت هذه الفجوة بالنسبة للنساء اللواتي حصلن على درجات في التسويق وعلوم الحاسوب، حيث أصبح العمل عن بُعد شائعًا أكثر. بينما تحركت بنسبة أقل بين النساء اللواتي تحضن درجات تؤهلهن للعمل في المدارس أو المستشفيات، حيث كانت العمليات أكثر احتمالًا أن تكون وجهًا للوجه.ويرى بعض الدراسات أن النساء في أمريكا أكثر احتمالًا للعمل عن بُعد من الرجال، ولكن الفجوة الأكثر وضوحًا هي في استيائهن من التنقل. يُسهم هذا الاستياء في فجوة الأجور بين الجنسين، حيث سيضحين النساء بنسبة أعلى من أجورهن المحتملة لتجنب الرحلات الطويلة.حسب ورقة علمية حديثة، يؤكد أن الأمر كذلك في ألمانيا، ولكن بشكل مفاجئ يجد الفارق بين الرجال والنساء بدون أطفال أيضًا. ربما لدى النساء مقاومة مركزة خاصة تجاه عدم التيقن المرتبط بالازدحام المروري، أو تجربة إحساس بإبط شخص آخر في وسائل النقل العام. يوحي الدراسة نفسها بأن العمل عن بُعد يمكن أن يساهم في تقليل فجوة الأجور بين الجنسين، من خلال تقليل التضحية الخاصة التي يقدمها النساء لتجنب الانتقالات الطويلة. إلا أنه لا يقضي على هذه الفجوة بشكل كامل. حتى مع إمكانية العمل من المنزل خمسة أيام في الأسبوع، فإن النساء لا يزالن يضحين بنسبة حوالي 18 في المئة من أجورهن لتقليل مدة رحلتهن بـ 45 دقيقة. والرجال سيضحون بنسبة تقرب من 11 في المئة.يبدو أن النساء يوفرن المزيد من الوقت من خلال تجاهل رحلتهن. وفقًا للبيانات التي جمعتها جوسيه باريرو ونيك بلوم وستيف ديفيس من جامعة ستانفورد، يوفرن حوالي 12 دقيقة كان يُنفق في تنظيف الذات، بالمقارنة مع 5 دقائق للرجال. النساء أكثر احتمالًا للاعتراف بأنهن لا يستحمن عند العمل من المنزل. ربما يكون الرجال أكثر تعرقًا – أو أكثر احتمالاً للكذب.فماذا يفعل الرجال والنساء بوقتهما الزائد؟ هناك بعض الأدلة على تحول التوازن داخل الأسرة، ولكن ليس دائمًا في الاتجاه الذي أود شخصيًا التمتع به. حيث يخصص الرجال نسبة أعلى من الوقت الذي يوفرونه من التنقل للعناية بالأطفال وممارسة التمارين الخارجية، بينما تستثمر النساء المزيد من الوقت الذي يحين إليهن من تجنب التنقل في المهام المنزلية. وهنا يعود جانب الذكورية للتحكم في الوضع، فماذا لو كان الرجال يستطيعون العمل من أي مكان يرغبون به؟يتساءل الباحثون الأخيرً كيف يؤثر العمل من المنزل على productivit، فالذهاب إلى المكتب هو طريقة جيدة لبناء الشبكات والحصول على مساعدة. ولكن ورقة علمية أخيرة، بقلم ناتاليا إيمانويل من البنك الفيدرالي في نيويورك، وإيما هارينغتون من جامعة فرجينيا، وأماندا باليز من جامعة هارفارد، تقترح أن هناك تنازلات، وهي أكثر حدة بالنسبة للنساء. يدرسون التغذية التي تتلقاها وتقدمها المهندسات البرمجيات في شركة تجزئة عبر الإنترنت، مقارنة بينهن من حيث الجنس والرتبة الأكاديمية. ويجدون أن الانتقال إلى العمل عن بُعد خفض تغذية النساء بنسبة حوالي 20 في المئة أكثر من الرجال، حيث أصبحن أقل راحة في طلب الأسئلة التوضيحية. أفادت النساء اللواتي حظين بالتوجيه في وقت سابق من حياتهن المهنية بالفوائد لاحقًا، على شكل زيادات في الأجور.ودروس الأمر توضح أن العمل الشخصي جاء بثمن productivi. فالوقت الذي يقضى في تقديم المساعدة لا يمضي في العمل الخاص. وكون النساء بشكل متزايد هن من يقدمن التغذية، فإن تأثيرات الأمر عليهن كانت أقوى. لذا يرى الكتاب أن النساء يجدهن صعوبة في رفض طلبات زملائهن للمساعدة. إن التعقب ليس بالأمر السهل في المكتب، ترى. تابعوا سومايا كينز على myFT وعلى X.
