تستخدم الأبحاث الجديدة الحرارة الشديدة والجفاف والفيضانات الداخلية والساحلية والحرائق الهائلة لتصنيف سلامة الولايات الأمريكية. مؤشر جديد لمخاطر تغير المناخ يكشف عن أفضل الولايات للأميركيين للهروب من تأثيرات الطقس الشديد مثل إعصار هيلين الذي أحدث دماراً حاداً مؤخراً. باستخدام بيانات من مجموعة علمية مستقلة تدعى Climate Central، يصنف المؤشر الجديد 48 ولاية أمريكية (حيث يتم استبعاد ألاسكا وهاواي بسبب نقص البيانات المقارنة) حسب التأثير الذي تستطيع أن تؤثر في السكان. تشير النتائج إلى أن تسع ولايات من بين 10 ولايات توقع أن تواجه تأثيرات أسوأ من تأثيرات أزمة المناخ على السكان هي في الجنوب الأمريكي، كثير منها على الساحل. يُعتبر الشمال الشرقي أكثر منطقة آمنة، حيث تحتل ولايتا فيرمونت ونيوهامبشاير وماساتشوستس المراكز الثلاثة الأولى – على الرغم من أن لا مكان يمكن أن يتخلص تماماً من تأثيرات تغير المناخ.
هل يُعد إعصار هيلين نهاية الملاذات المناخية؟ أكثر من 200 شخص قتلوا خلال إعصار هيلين الذي بلغت سرعة رياحه 140 ميلا في الساعة، الكثير منهم في فلوريدا حيث ضرب الإعصار اليابسة أول مرة، ولكن أيضا عبر كلا من شمال كارولينا وجنوب كارولينا وجورجيا وتينيسي وفرجينيا. قال الخبراء بعد ذلك إن إعصار هيلين يدل على نهاية “الملاذ المناخي” – مفترض مثير للجدل بأن هناك أماكن على الأرض تُعتبر آمنة من تأثيرات أزمة المناخ. كان أحد هذه “الملاذات” هو أشفيل، نورث كارولينا – الذي ضربه الإعصار الأخير وعانى من فيضانات مدمرة. ومع ذلك، هناك مناطق بمخاطر مقارنة أعلى وأدنى – تبعاً للتأثير المناخي الذي يتم النظر إليه.
ما هي التأثيرات المتوقعة من أزمة المناخ في الولايات المتحدة؟ نظر المؤشر الجديد لمخاطر تغير المناخ إلى عوامل تشمل الأيام الحارة بشكل خطير (أيام بمؤشر حراري على الأقل 105° ف أو 40.6° س)، زيادة أيام موسم البعوض، خطر الحرائق الهائلة ونسبة السكان المعرضين للخطر، والفيضانات الساحلية والداخلية. كان من المتوقع أن تشهد جميع الولايات الـ48 المدرجة في المؤشر زيادة في الحرارة الشديدة – لا مكان آمن في الولايات المتحدة القارية من الحرارة. يمكن أن يشمل ذلك المزيد من الأيام ذات الحرارة الشديدة، وموسماً أطول للبعوض، أو عدداً أكبر من الأيام ذات جودة هواء سيئة. فيرمونت – أمن ولاية في القائمة – هي الولاية الوحيدة التي يُتوقع فيها تأثير الحرارة الشديدة فقط.
ما هي أسوأ ولايات الولايات المتحدة للعيش بسبب تغير المناخ؟ تُتوقع أن تواجه سبع ولايات جميع خمس فئات رئيسية لتغير المناخ – الحرارة الشديدة، الجفاف، الفيضانات الداخلية، الحرائق الهائلة والفيضانات الساحلية. تلك الولايات – فلوريدا (الأولى في التصنيف)، جورجيا، كارولينا الشمالية، أوريغون، تكساس، واشنطن، وكاليفورنيا – لديها أيضا درجات مؤشر تغير المناخ الأعلى من المتوسط. يُتوقع أن ترتفع مخاطر الجفاف في ثلاثة أرباع الولايات. على الرغم من أن الفيضانات الساحلية ليست التأثير الأكثر شيوعاً لتغير المناخ، إلا أن مناطقان فقط من الولايات العشر الأولى من حيث المخاطر لا توجد فيهما مخاطر فيضانات ساحلية.
إلى أين يجب على اللاجئين من تغير المناخ في الولايات المتحدة التوجه؟ ينبغي على الساعين لتجنب أسوأ تأثيرات تغير المناخ تجنب الجنوب الشرقي وكاليفورنيا والتوجه إلى شمال شرق الولايات المتحدة، حيث سيجدون ثلاث ولايات فقط بدرجات مؤشر تغير المناخ أدنى من 100: فيرمونت ونيوهامبشاير وماساتشوستس. والمنطقة الوسطى أيضاً خيار أسلم من الغرب أو جنوب شرق البلاد.
