قام مجلس شيوخ ولاية كارولينا الشمالية بتمرير مشروع قانون يحظر ارتداء الأقنعة في الأماكن العامة لأسباب صحية، وذلك بتصويت على أساس حزبي. وقد دارت نقاشات شديدة حول حكمة هذا الاقتراح، حيث زعم المؤيدون الجمهوريون أن ذلك سيساعد الشرطة في قمع المتظاهرين الذين يرتدون الأقنعة ويخفون هوياتهم.
وأعرب النائب الجمهوري باك نيوتن، راعي المشروع، عن رأيه قائلاً إنه حان الوقت للتصدي للجنون ويجب إبطاؤه. ومع ذلك، واجه الاقتراح معارضة شديدة من المشرعين الديمقراطيين ونشطاء المجتمع، الذين يشعرون بالقلق إزاء عواقب هذا الحظر على الأشخاص الذين يعانون من مشاكل صحية.
ومن المتوقع أن يؤدي مشروع القانون إلى منع الجميع، وليس فقط المتظاهرين، من ارتداء الأقنعة في الأماكن العامة لأسباب طبية، إذا أصبح قانوناً. وقد تمت الموافقة عليه بأغلبية 30 صوتاً مقابل 15، حيث صوت جميع الجمهوريين لصالحه وكان جميع الديمقراطيين معارضين له.
وقد وجد مشرعون ديمقراطيون أن هناك دوافع سياسية وراء هذه التغييرات. ونقلت محطة WRAL عن السيناتور الديمقراطية ناتاشا ماركوس قولها إنهم يتساءلون عما إذا كان مرضى العلاج الكيميائي الملثمين يهددونهم حقاً بهذا الشكل، أو هل هذا الحظر مجرد سعي لتسجيل بعض النقاط السياسية خلال عام الانتخابات.
بالنظر إلى النقاشات والجدل الحاصل حول ارتداء الأقنعة في الأماكن العامة في ولاية كارولينا الشمالية، يبدو أن هناك انقساماً واضحاً بين الجمهوريين والديمقراطيين بشأن هذه القضية. ومع وجود معارضة شديدة، من المحتمل أن يثير هذا الاقتراح المزيد من الجدل والنقاش في المستقبل.
