في الذكرى الخمس والعشرين للفيلم الرعب المستقل الرائد، يزعم الطاقم الأصلي أنهم مستحقون ملايين الأرباح. قصة تحذيرية عن النجمات الهوليودية في الغابة. عندما علم الفنان جوشوا ليونارد هذا العام أن The Blair Witch Project كان سيحصل على إعادة تشغيل ، كان أحد الممثلين الأصليين في الفيلم الرعب المستقل الرائد عام 1999 ، في الفراش ، يحارب كوفيد للمرة الأولى. سمع عن المشروع – الذي يحييه المخرج والمنتج الرعب جيسون بلم لصالح شركة ليونزجيت – في نفس الوقت الذي عرف فيه الجميع: عندما وصلت الأخبار إلى الصحافة ، وهو الأمر الذي حدث في حالات جميع تكملات بلاير ويتش. كما كان ليونارد، البالغ من العمر 49 عامًا، وببساطة أنزعج. تحدث عن إحباطه بالطريقة التي اعتمدها معظم الناس في هذه الأيام – على وسائل التواصل الاجتماعي – من خلال منشور طويل على انستغرام ختمه بتعبير: “إنها 25 سنة من عدم الاحترام من الأشخاص الذين امتصوا النسبة الأسدية (اللعبة المضروبة) من الأرباح من عملنا، وهذا يثير الشفقة ويبدو فاقد الأدب.” (من خلال المتحدث، رفضت ليونزجيت التعليق على هذه القصة ولم تتناول طلبات الطاقم أو شكاويهم علنًا).
تعتبر بلاير ويتش من أكثر النجاحات الهائلة تتجلُّى في عنوان بديل ممكن للفيلم، ويمكن أن يكون بلاير ويتش المشروع السينمائي الرعبي الصغير الذي استطاع. استنادًا إلى القصة الخيالية لجامعات الفتيات الذين اختفوا أثناء تصوير وثائقي حول ساحرة تختبئ في غابات بيركيتسفيل ، ميريلاند ، تم تصويره بميزانية قدرها 35،000 دولار (مع تكاليف التسويق وتكاليف ما بعد الإنتاج، ارتفع هذا الرقم إلى أكثر من 250،000 دولار) وحقق إجمالي عائد يبلغ 248 مليون دولار في شباك التذاكر العالمي. يظهر تحليل لشركة أوبوس داتا (شركة الأم التي تقف وراء موقع البيانات المالية The Numbers) إجمالي الإيرادات الصافية ، بما في ذلك المصادر الثانوية (مبيعات الفيديو والإيجار ، وعروض الكابل ، والمزيد) قيمة 372 مليون دولار، وهو رقم يبدو أنه لم يُبلَّغ عنه.
أصبحت النجوم الثلاثة للفيلم – ليونارد ، إلى جانب هيذر دوناهيو ومايكل س. وليامز – نجومًا على غرار الليل. تم دفعهم فقط 1.000 دولار للأسبوعين التي استغرقتهم تصوير فيلم Blair Witch بكاميرات الفيديو المحمولة. لم يُبلَّغ عن كم الأموال الإضافية التي حصلت عليها النجوم للفيلم ، وكم يمكن أن يكونوا قد حصلوا عليها. يقدر موقع فوربس تقديرياً، منذ عرض الفيلم الأول، أن النجوم تلقوا 375،000 دولار لكل منهم ، مع الغالبية قادمة من التسويات وبشكل مهم، وليس من أرباح شباك الإيرادات للفيلم.
إذا كان النجوم قد تم دفعهم وفقًا للعقد الأصلي الخاص بهم، يقدر منظومة فوربس أن كل واحد منهم كان قد تلقى ما يقرب من 1.3 مليون دولار (أقرب إلى 2.5 مليون دولار عند تعديل القيمة بالتضخم.) لماذا لم يتلق النجوم بلاير ويتش هذه الملايين يُعَدُّ حالة من العدالة المحاسبية الكلاسيكية ، تقوم بها الاستوديوهات بشكل تاريخي لإخفاء الأمور المالية، وبالتالي تجنب تقاسم الأرباح مع طاقم وأبطال الفيلم.
