بدأ النينو بتغيير أنماط الطقس العالمي بعواقب مميتة حول العالم. أعلنت دائرة الأرصاد الجوية في أستراليا أن ظاهرة النينو الجوية قد انتهت الآن حيث بدا أن درجات الحرارة “انخفضت بشكل كبير” في الأسبوع الماضي. بدأ هذه الظاهرة الطبيعية في يونيو الماضي مما جلب مياهًا أكثر دفئًا إلى سطح المحيط الهادئ. تم تحديد شهر مارس كالشهر العاشر على التوالي حيث قام العالم بتسجيل رقمًا قياسيًا جديدًا شهريًا للحرارة، وفقًا لخدمة تغير المناخ للاتحاد الأوروبي كوبيرنيكوس. يقدم العلماء المناخيون معظم الحرارة إلى تغير المناخ الناجم عن الإنسان، ولكنهم يقولون أن السجلات المتتالية ليست بالضرورة مفاجئة نظرًا لشروط النينو القوية. ستظهر درجات الحرارة خلال الأشهر القليلة القادمة مدى تأثير السجلات الأخيرة نتيجة للاحتباس الحراري. ومع ذلك، كانت الظاهرة قد غيرت أنماط الطقس العالمي مع عواقب مميتة من خلال جلب موجات حرارة بحرية عبر أجزاء كبيرة من المحيطات العالمية.
عادة، يؤدي النينو إلى انخفاض الأمطار في أمريكا الجنوبية. خلال الأشهر القليلة الماضية، جلب النينو درجات حرارة قياسية وجفافًا مع اضطرار بعض البلدان لاتخاذ تدابير الطوارئ. في الإكوادور، أدت الجفافات المرتبطة بالنينو إلى فرض تقنين للكهرباء. تنتج الطاقة الكهرومائية حوالي ثلثي كهرباء البلاد، ومع نضوب الخزانات، تصبح الإمدادات قليلة. قالت وزارة الطاقة الإكوادورية يوم الثلاثاء: “كل كيلوواط وكل قطرة ماء غير مستهلكة ستساعدنا على مواجهة هذا الواقع”. يأتي ذلك بعد أيام قليلة من الطقس الجاف في كولومبيا أجبرت على فرض تقنين للمياه في العاصمة بوغوتا. ووصلت الخزانات أيضًا إلى أدنى مستوياتها هنا، مما يهدد إمدادات المياه الصالحة للشرب. وقال رئيس البلدية كارلوس فرناندو غالان إن المنازل التي تستخدم أكثر من 22 متر مكعب من المياه شهريًا ستضطر إلى دفع رسوم إضافية، وتواجه تسليط غرامات على من يهدرون الماء. تعتمد كولومبيا أيضًا بشكل كبير على الطاقة الكهرومائية وتوقفت عن تصدير الطاقة إلى الإكوادور في بداية أبريل لحفظ الإمدادات المحلية. كانت الحرائق الهائلة تجتاح عاصمة البلاد خلال فترة الطقس الحار الجاف.
هل النينو مسؤول عن الجفاف والحرارة المفرطة في إفريقيا؟ اجتاحت موجة حر شديدة غرب أفريقيا ومنطقة الساحل الشهر الماضي مع ارتفاع درجات الحرارة فوق 48 درجة مئوية في مالي. يقترح البحث الجديد من World Weather Attribution (WWA) أن تكون درجات الحرارة أعلى بمقدار 1.5 درجة مئوية في مالي وبوركينا فاسو بسبب تغير المناخ. وخلال فترة الموجة الحارة التي استمرت خمسة أيام بأكملها، زادت درجات الحرارة في مواجهة الساحل بمقدار 1.4 درجة مئوية بسبب الاحتباس الحراري، وفقًا لتقرير WWA. يضيف التقرير أن، بينما تكون الأشخاص في كلا البلدين معتادين على درجات حرارة مرتفعة، فإن طول وشدة الموجة الحارة قد جعلت من الصعب عليهم التكيف. كما أدى انقطاع التيار الكهربائي إلى تفاقم آثارها. على الرغم من أن النينو كان له تأثير بعضه على درجات الحرارة القصوى، فإنه كان ضئيل مقارنة بتغير المناخ الناجم عن الإنسان. في وقت سابق من هذا العام، تسببت الأمطار القليلة أيضًا في فشل المحاصيل في جنوب إفريقيا. حذرت وكالة الإغاثة أوكسفام من أن أكثر من 20 مليون شخص يواجهون المجاعة وسوء التغذية وندرة الماء بسبب الجفاف. أدت نقص المياه في زيمبابوي وزامبيا إلى تفشي رهاب الكوليرا بشكل كارثي. يقول الخبراء أن هذا الجفاف سيكون على الأرجح نتيجة للنينو. أدت ذروة الظاهرة الجوية في ديسمبر إلى تقليل الأمطار عبر جنوب إفريقيا بين ديسمبر وفبراير.
تسببت الحرارة الشديدة أيضًا في مشاكل في جنوب شرق آسيا. أعلنت فيتنام حالة الطوارئ بسبب درجات الحرارة العالية في وقت سابق من هذا الشهر. في الفلبين، أغلقت مئات المدارس حيث وصلت بعض مناطق البلاد إلى 42 درجة مئوية. كانت تايلاند تعاني من درجات حرارة عالية بشكل غير عادي، محطمة الأرقام القياسية لمدة 13 شهرًا متتاليًا. تسلط وفاة طفل رضيع في ماليزيا خلال موجة حر كبيرة الضوء على المخاطر الصحية لتغير المناخ. يعزو الأرصاد الجوية معظم الاشتداد الطويل غير المعتاد من الجفاف والحر إلى النينو ولكن عالمنا الدافئ يلعب دورًا أيضًا. على الأرجح، يتم تفاقم الأحداث الجوية الطبيعية عن طريق درجات الحرارة المرتفعة. في سنغافورة، قال الخبراء إنه من المتوقع أن تستمر الحرارة العالية حتى عام 2024 مع تأثيرات مستمرة للظاهرة المناخية. وقالت هيئة الأرصاد الجوية سنغافورة في تقريرها السنوي لتقييم المناخ: “نظرًا إلى الأحرى المعروفة خلال السنة النضالية من أي حدث لنينو تتوقع أن 2024 قد تكون عامًا أكثر دفئًا”.
