بعد ما يقرب من ثمانية أشهر من مغادرة عيادة نفسية، يحاول الشيف هيستون بلومينثال فهم حياته ومسيرته المهنية من خلال عدسة تشخيصه الجديد لمرض الاضطراب الثنائي القطب. بعد أن فتح مطعم The Fat Duck في عام 1995، أطلق عليه الملقب بأوليا وونكا الطبخ لاقترابه للطعام بطريقة تجريبية، وخلق قوائم تستهوي جميع الحواس، كالحلزون المطهو في الشوربة وآيس كريم البيض مع اللحم المقدد. النجاح الذي حققه جعله مشهورًا، ولديه برامج تلفزيونية وكتب طهو بالإضافة إلى مجموعة من الأطعمة في سلسلة سوبر ماركت Waitrose بما في ذلك كعكة عيد الميلاد التي تباع مرة أخرى بمئات الجنيهات على موقع eBay. وفتح بعد ذلك مطعم Hinds Head في بيركشاير وDinner by Heston في فندق Knightsbridge في لندن. بلومينثال يرغب في التحدث عن حالته الصحية العقلية لأنه من الصعب على معظم الناس أن يكونوا صريحين حول صحتهم العقلية على الرغم من زيادة الوعي خلال العقد الماضي.
بلومينثال يعرف أنه يمكنه أن يكون صريحًا لأنه محمي بالثروة التي تمكنه من الوصول إلى العلاج، ولم يعد حريصًا على ادارة العمل اليومي للشركة. في عام 2006، باع مطاعمه لشركة تسمى SL6 للتركيز على تطوير علامته الشخصية وأفكار جديدة. بينما تتمحور دوره في الشركة حاليًا حول “الإبداع والتطوير. تذوق فمي”. بعد التحدث مع فريق الإدارة العليا حول تشخيصه، يحاول معرفة الإجراءات التي يمكن اتخاذها من قبل الشركة لدعم الصحة العقلية والتنوع العصبي. تهون في EVP (رئيس تنفيذي – مدير التشغيل)، وليس الرئيس التنفيذي ولا رئيس التشغيل”.
في أحد الأيام تعرض بلومينثال للإضطراب النفسي الذي دفعه ليتم إدراجه في عيادة نفسية، حيث قضى 20 يومًا في المستشفى النفسي قبل الانتقال إلى عيادة لمدة 40 يومًا، والتي قال إنها “كانت رائعة”، مما سمح له بالقيام بالعلاج والتكيف مع الأدوية. تشخيص بلومينثال هو الاضطراب الثنائي القطب وهو يروج لأهمية العلاج والروتين الصحي، كما يحذر من العودة إلى حالة الاندفاع التي قد تكون مدرجة بالارتفاعات والانخفاضات المؤلمة.
لم يكن هناك شيء في خلفية بلومينثال يشير إلى أنه سيصبح شيفًا – والدُه كان يمتلك شركة لتوريد المكاتب ووالدتُه كانت ربة منزل. وللبلومينثال اهتمام في الطعام عندما كان في السادسة عشرة أثناء عطلة عائلية، وتبين أنه كان يبحث عن تأثير زيارته لمطعم حاصل على نجمة ميشلان، وأصبح يطمح لتحقيق هذا التأثير. بلومينثال يعتبر الابتكار توقيعه المميز ويقول أن الدواء ساهم في استقرار حالته المزاجية، مما يمكنه من تحقيق أفكاره وتطويرها بشكل فعلي.
يعلم بلومينثال أن النجاح يحمل ضغوطًا، على الرغم من أن الأمور التي تحمل الضغط تجعله يشعر بالانتماء إليها. يعتبر نظام نجوم ميشلان ضغطًا، على الرغم من أنه لا يفكر في إعادة النجمة كما طلب الشيف الفرنسي سيباستيان برايس عام 2017 مشيرًا إلى الضغط. “لا يمكنك التخلي، الدليل هو للجمهور بدلاً من الشيف يدير مطعمًا ثلاث نجوم ليس مستدامًا إلى الأبد”. بلومينثال يؤكد على أن الارتفاعات والانخفاضات مرتبطة ببعضها البعض ولا يرغب في العودة إلى ذلك، رغم أن الارتفاعات كانت تحفزه سابقًا.
