روولا خلف، رئيسة تحرير صحيفة Financial Times، تختار قصصها المفضلة في هذا النشرة الأسبوعية. وقد أعلنت شركة Freshfields Bruckhaus Deringer عن زيادة كبيرة في أجور المحاميين الجدد المؤهلين إلى 150 ألف جنيه إسترليني في أحدث علامة على صراع على المواهب القانونية في مدينة لندن. وزادت الزيادة الحادة، التي بلغت 20 في المئة اعتبارًا من 1 مايو، الرواتب الأساسية للمحاميين الجدد بنسبة 50 في المئة خلال السنوات الخمس الماضية.
تأتي هذه الزيادة كصاعقة جديدة في حرب الأجور بين شركات المحاماة البريطانية النخبوية ومنافسيها الأمريكيين ذوي الجيوب العميقة، مما أدى إلى تصاعد الرواتب للمحامين الجدد والكبار. وتأتي هذه الزيادة في ظل تعزيز الشركات الأمريكية لتواجدها في لندن على مدى العقد الماضي، بما في ذلك من خلال استقدام الشركاء من المنافسين البريطانيين بحزمات مالية تزيد عن مليون دولار. وقد أدى هذا الاتجاه إلى زيادة رواتب المحامين الجدد في أهم شركات المحاماة الأمريكية في لندن بما في ذلك Latham & Watkins إلى حوالي 225 ألف دولار. تدفع شركة Davis Polk لمحامييها الأصغر سناً 170 ألف جنيه إسترليني.
وقال موظفو التوظيف إن تحرك Freshfields قد يشعل زيادات في الأجور لدى نظرائها في “الدائرة السحرية”. ويدفع Linklaters و Clifford Chance و A&O Shearman و Slaughter and May حالياً للمحامين الجدد في لندن 125 ألف جنيه إسترليني، حيث رفعت Linklaters و A&O Shearman أجور المحامين الجدد لآخر مرة في عام 2023. وقال كريس كلارك، مدير شركة التوظيف في لندن Definitum Search، “لقد ألقت Freshfields القفاز لأجور المحامين الجدد مرة أخرى، في إشارة إلى أن حرب الأجور في المدينة قد تكون في زيادة”. وتوقع كلارك أيضا زيادات للمحامين ذوي الخبرة في الرد على تضييق الفجوة في الأجور.
تأتي الزيادة من Freshfields على الرغم من تباطؤ العمل لشركات المحاماة في المدينة نتيجة لانخفاض حجم الصفقات، حيث تراجعت الأرباح لدى الدوائر السحرية العام الماضي. وكما كانت الشركات النخبوية بما في ذلك Freshfields تسعى للحصول على قاعدة أكبر في السوق الأمريكية. وتتلقى المرشحين من السنة الأولى في مكاتبها في الولايات المتحدة راتباً يبلغ 225 ألف دولار، وفقا لشخص على دراية بالوضع.
يأتي هذا الإجراء بعد أن أكمل منافسها Allen & Overy هذا الأسبوع اندماجه مع Shearman & Sterling في نيويورك، حيث قام الشركة الموسعة بإعادة تسميتها باسم A&O Shearman. وقد زادت Freshfields أيضا رواتب متدربيها في لندن للسنة الأولى من 50 ألف جنيه إسترليني إلى 56 ألف جنيه، وللسنة الثانية من 55 ألف جنيه إسترليني إلى 61 ألف جنيه.
