تعتبر ببساطة أول سيارة بنتلي كهربائية الجديدة ليست كما كنت تتوقع. فهي ليست يختا أرضيا صامتا وسريعا ومترفا بناءً على تحدي مع رولز رويس سبكتر أو حتى سيارة دفع رباعي كهربائية.
بدلاً من ذلك، فهي نسخة بنسبة 85٪ من بنتلي بلور 1929. تم بناؤها بترخيص من قبل الشركة الناشئة في المملكة المتحدة The Little Car Company. يطلق عليها اسم بلور جونيور وقد تكون السيارة العمرة المثالية بالنسبة للمدينة.
البلور جونيور تعمل بالكهرباء بالكامل، وترسل حوالي 20 حصانًا إلى عجلاتها الخلفية وتمتلك نطاقًا يتراوح بين 65 ميلاً. وتصل سرعتها القصوى إلى حوالي 45 إلى 50 ميلاً في الساعة، ولكن تقتصر سرعتها عند 25 ميلاً في الساعة في الولايات المتحدة. يمكن تحقيق الحد الأقصى للسرعة الحقيقية فقط في المملكة المتحدة وأوروبا. على الرغم من ذلك، سيكون من الصعب المضي قدمًا بسرعة تزيد عن 25 ميلا في الساعة في حركة المرور الحضرية الحديثة، لذا تبدو الأداء المحدود للبلور جونيور مناسبًا تمامًا.
تأسست The Little Car Company في أوكسفوردشاير، المملكة المتحدة، ولقد أنتجت أولاً نسخة مصغرة من بوغاتي تايب 35، المعروفة باسم بابي II والتي تم إنتاجها للاحتفال بالذكرى المئوية لبوغاتي. ثم جاءت نسخ مدمجة بنفس القدر من أستون مارتن DB5 – مع الإكسسوارات المستخدمة في أفلام جيمس بوند إذا كنت ترغب – وفيراري 250 تيستا روسا. تم بناء كل هذه السيارات الكهربائية بإذن من الشركات الأم الأصلية، مع مشاركة من سائقي الاختبار في المصنع. بإمكانك حتى شراؤها من موزعين رسميين، وتتميز بقطع غيار حقيقية؛ في حالة البلور جونيور يعني هذا بأن هناك دهان فيراري حقيقي وجلد وشارات وبدالات حقيقية.
هذه السيارات ليس فقط تبدو بصورة مبهرة، بل بنيت بطريقة مماثلة للأصلية، وتم تصميمها للتعامل معها بنفس الطريقة أيضًا، ولكن مع مراعاة السلامة والراحة الحديثة بشكل سري. هكذا، يبدو البنتلي تماماً مثل النسخة الكاملة منها، ولكنها تحتوي على حزام الأمان للسائق والركاب (الذين يجلسون وراء بعضهم)، وتم تصميم الهيكل الخارجي للامتثال لتعليمات السلامة الخاصة بالمشاة. على الرغم من أن البلور جونيور ليست تقنيًا سيارة، فإنها تصنف باعتبارها رباعية الدراجات للطرق، ويمكن قيادتها على الطريق من قبل أي شخص يملك رخصة قيادة كاملة.
في الداخل، تتميز الداخلية بجلد بنتلي حقيقي – كما استخدمت في نشرتها بالحجم الكامل من بنتلي “المتواصلة” البلور – ولوحة قيادة تبدو كثيرًا مثل الأصلية، ولكن بعدادات وأجهزة التحكم تم تغييرها لتكون متوافقة مع النظام الدفع الكهربائي. عجلة القيادة الملفوفة بالحبل تبدو وتشعر كما لو كانت أصيلة، ونفس الشيء ينطبق على الفرامل الخارجية. تأتي الفرامل الفعلية من دراجة نارية Ducatti و، على الرغم من أن ذلك الدواسة تتطلب ضغطا صلبا، إلا أنها أفضل بكثير مما قد يوحي بذلك الشكل القديم الذي يعود إلى عام 1929.
تقريبًا جاهزة للإنتاج، تم تشغيل بنتلي بلور جونيور الذي تم توجيهه هنا برقم الهيكل الثاني. إنه عبارة عن نموذج تجريبي دعت The Little Car Company الصحفيين لقيادته وتقديم التغذية الراجعة الأخيرة عليه قبل البدء في تصنيع السيارات العميل.
إنه يوم دافئ ومشمس في جنوب غرب لندن. أنا أجمع السيارة من في مخزن سري تحت الأرض وأتجه نحو تشيلسي، باترسيا والأجزاء من لندن التي أعرفها بدون الاعتماد على جوجل. مهمتي الأولى هي الانضمام إلى الطريق السريع ذو المسارين والتنقل في دوارات كبيرة. إنها النوع من الأمور التي يمكن أن تشعر بالرهبة في سيارة بحجم كاترهام مماثلة، ولكن لأن البلور جونيور أطول بكثير، لا أشعر بالضعف. ذلك يساهم في أن هذه نسخة 85٪ من السيارة الكبيرة نوعًا ما، لذا الجونيور طوله فقط حوالي ثماني بوصات أقل وأضيق بكثير من مازدا مياتا الخاصة بي. إنه يملأ ما يكفي من الممرات لمنع تجاوز السيارات الخلفية، بينما تكون الرؤية جيدة كما تتوقع من سيارة ليس لها سقف وأبواب ونوافذ أو الكثير من الزجاج الأمامي. تعمل المرايا أيضًا بشكل جيد، لكن من السهل التحول حوله.
أثناء القيادة، لم أقود بلور الأصلية ولكنني كنت راكبًا في بنتلي ستريت سيكس 1920. تبدو الجونيور مشابهة إلى حد كبير، مع عجلة قيادة بطيئة وتعليق لم يكن مرتاحًا جدًا مع المطبات الكبيرة في لندن. ومع ذلك، إنها تجربة قيادة مرضية بشكل أصيل تعطي السائق ما يكفي للتفكير دون أن تكون مرهقة تمامًا. بالطبع، بوجود نظام دفع كهربائي يعني عدم وجود تغيير للقلق ويمكنك قضاء المزيد من الوقت في التمتع بالمناظر الطويلة على ذلك الغطاء المدفق، مع أحزمة جلدية.
بوجود ضوء أمامي ومؤشرات إشارة الاتجاه، جهاز تحسين الأداء وجهاز إنذار مضاد للسرقة وجرس، والذي يتم التحكم فيه بواسطة زر على موضع الراحة للقدم. توجد شاشة أيضًا، لكنها شبه دائرية صغيرة لأنه إذا كانت أكبر، يجب أن تكون شاشة بحجم كامل مع ممسحات لتتماشى مع التنظيم. سترغب في ارتداء نظارات شمسية أو، بشكل أفضل، زوج من النظارات القديمة.
في تجوالي في لندن بالبنتلي الصغير، فإنه من المحير رؤية الاتجاه الذي اتخذته صناعة السيارات في سبيل تحقيق الكهربة. أقود ما يمكن أن يكون بسهولة السيارة الأكثر رغبة في المدينة، ولكنه صغير وسهل القيادة ولا ينبعث منه أي تلوث. إنه عكس تام لسيارات الدفع الرباعي ذات الأطنان الثقيلة التي يرغب الجميع فيها، وبحجمه الصغير لا يوجد تهديد كما تحصل عليه من سيارة عصرية ذات أداء فائق. العجلات المتصدعة أمر من الماضي. تم تجاهل عوائق العرض الكبيرة السيئة السمعة في لندن. يسهل ركن السيارة.
لقد قامت The Little Car Company بقفزة نوعية مع بلور جونيور. كونها قانونية على الطرق تجعلها أكثر قابلية للاستخدام بشكل كبير مقارنة بسيارات البوغاتي وأستون مارتن وفيراري التي لا تزال تعمل فقط على الأراضي الخاصة. سيارة كهربائية مدمجة تناسب المدينة وجذابة للغاية – يأخذ بلور جونيور الأفضل من الماضي ويمزجه بما نحتاج إليه في المستقبل. هل هي السيارة المثالية للمدينة في يوم مشمس؟ بالتأكيد.
