مضت 30 عامًا منذ أن قام عاملان، أحدهما فرنسي والآخر إنجليزي، بحفر جدار تحت البحر والتقاءهما لأول مرة في ما أصبح أنفاق القناة، الذي يربط القارة الأوروبية بالمملكة المتحدة عبر طريق بري.
على الرغم من أن الفكرة بين أفريقيا وأوروبا ليست جديدة، هناك زخم جديد على أنه يمكن القيام بذلك، مربطين القارتين باستخدام رابط سككي سريع بحلول عام 2030.
يعتبر هذا مقترحًا رائعًا للسياح ورجال الأعمال على حد سواء. تقول الصحيفة البريطانية المستقلة إن الخطة يمكن أن تصل بشبكة السكك الحديدية السريعة لإسبانيا بأقصى سرعة للقطارات في المغرب Al Boraq التي افتتحت في عام 2018. إنه رحلة يمكن أن تأخذ السياح من العاصمة الإسبانية، مدريد، جنوبًا إلى الجزيرة—مرورًا بتحت مضيق جبل طارق، الذي يبلغ طوله 17 ميلاً—قبل المرور عبر طنجة، الرباط، وصولًا أخيرًا إلى الدار البيضاء.
بدأت الفكرة في السبعينيات، وتم التحدث عنها بجدية في الثمانينيات ولكن الأمور انهارت رسميًا عندما ضربت الأزمة المالية. تم إعادة تشغيلها من خلال دراسة جدوى بتكلفة 2.5 مليون دولار من قبل الحكومة الإسبانية في عام 2023، تم تمويلها من خلال مساهمة من التمويل الأوروبي لاستكشاف الانتعاش الاقتصادي في الاتحاد الأوروبي بعد الجائحة.
يُعتقد أن قيمة الخط السككي قد تكلف حوالي 6.5 مليار دولار ولكن القضايا الفعلية المتعلقة بمثل هذا الانجاز الهندسي يمكن أن تعقد الأمور، وليس فقط ماليًا، لأنه في أعمق نقطة لهذا القطاع، يبلغ عمق مضيق جبل طارق 2950 قدمًا وهناك نشاط زلزالي منتظم على خط الأعطال الجيولوجية بين الأزور وجبل طارق.
إذا كان الأمر ممكنًا، فإنه يبدو منطقيا للسياحة. تعد المغرب بكل تأكيد واحدة من الدول التي يزورها الأوروبيون بشكل كبير في إفريقيا، جزئيا بسبب قربها من شواطئ أوروبا، حيث تسهم السياحة بـ 9% من الناتج المحلي الإجمالي للمغرب. تُظهر بيانات 2024 من Statista أن المغرب احتل المركز الثاني كأكثر الدول الأفريقية التي زارها الوافدون الدوليون في عام 2022 (وراء مصر، وأمام تونس وجنوب أفريقيا) بـ 10.9 ملايين وافد.
وهو حاليًا أيضًا وجهة رائعة لأي شخص يبحث عن قيمة – اختارت Lonely Planet المغرب على قائمة ‘أفضل الوجهات للسفر’ لعام 2024 بسبب كيفية تأكيده على الساحة العالمية لركوب الأمواج، بالإضافة إلى تسمية مناطقه السياحية الرائعة، مثل جبل توبقال، أعلى جبال شمال أفريقيا، الواقع في جبال الأطلس الكبيرة في المغرب، وركوب الجمال عبر كثبان إيرج شبي في صحراء مرزوقة.
تقوم صحيفة The Times بتسمية المغرب كواحدة من أفضل وجهات العطلات بأسعار معقولة لعام 2024 مدرجة مراكش كأرخص وجهة شاملة خارج أوروبا في عام 2023، وتقوم صحيفة The Telegraph بتقدير شبكتها القطارية الممتازة، داعية إلى استخدام سواحل أغادير كقاعدة لاستكشاف المنطقة المحيطة بها مقابل 22 دولارًا يوميًا.
وفقًا لتقرير، يمكن لغاية 12.8 مليون مسافر استخدام هذا الخط السككي سنويًا وقد يزيد حجم التجارة البينية بين أفريقيا وأوروبا بحوالي 13 مليون طن. يدعي المنتقدين لأنفاق القناة أنه بعد مرور 30 عامًا، لم تساعد في تقريب الاتحاد الأوروبي والمملكة المتحدة، مشيرين إلى بريكست، ولكنها بلا شك جذبت ملايين السياح تحت 22 ميلاً من الماء تحت قناة المانش- وفي الوقت الحالي تمثل 25٪ من قيمة السلع السفر بين فرنسا وانجلترا ومنذ بداية تشغيلها، سمحت ‘القناة’ بمرور 500 مليون شخص وأكثر من 102 مليون مركبة عبرها.
عامل إضافي آخر هو أن هذا الخط السككي تحت الماء بين إفريقيا وأوروبا سيسمح لعشاق الرياضة بالانتقال إلى كأس العالم لكرة القدم لعام 2030 باستخدام القطار بين جميع الدول المضيفة، البرتغال وإسبانيا والمغرب، بطريقة أسرع وأكثر ودية للبيئة.
