ميشترز وويستلبيغ هما علامتان للروح اللذان لا يبدوان في البداية متشابهين. ميشترز، المقر في كنتاكي، يبحث عن شعور قديم الطراز وأنيق، يعود تاريخه إلى منتصف القرن الثامن عشر (على الرغم من أن تجسيده الحالي يعود إلى عام 1995) ويستهوي المشروبين الطموحين والمتذوقين. وويستلبيغ، الذي تم إطلاقه في عام 2010، مقره في فيرمونت – تعكس العلامة مزيجًا غير تقليدي من السخرية اللطيفة والصدق الجودي والرفاهية، جنبًا إلى جنب مع قطعة من الأناقة الراقية. ولكن لديهما الكثير من القواسم المشتركة. بدأ كلاهما في توفير ويسكيهما من مصانع تقطير أخرى. انتدب كلاهما مصانع تجربة للمساعدة في الانتقال إلى إنتاج منتجهما الخاص – استقطبت ميشترز ويلي برات من براون-فورمان، بينما جلبت ويستلبيغ ديڤ بيكريل من ميكرز مارك للمشاركة في المشروع. وافتتحا كل منهما مصانع تجارية خاصة بهم، والآن يعبئان ويفجران الويسكي الذي يصنعانه هناك. ولعب كلا الماركتين دورا كبيرا في إحياء شراب الويسكي الأمريكي في بداية القرن الواحد والعشرين.
والآن، بمصادفة غريبة، قد أصدرت كل من ميشترز وويستلبيغ إصدارًا محدود الدُورة – وبأسعار مرتفعة للغاية – من الويسكي يبلغ 25 عامًا، خلال بضعة أشهر من بعضها البعض. الويسكي البوربون البالغ من العمر 25 عامًا هو أحدث المجموعة المستمرة التي تعود إلى عام 2009. ولم تلتزم ميشترز بجدول زمني منتظم بإصدارات البالغين من العمر 25 عامًا (أو تعبيراتها ذات العشر سنوات، حتى الآن)، لأن البرمويل النادر هو الذي يمكن أن يتقدم له العمر الطويل حتى في كنتاكي دون أن تشعر وكأنك تشرب لحاء شجرة. وهذا يفسر لماذا لم يكن هناك زجاجات تبلغ من العمر 25 عامًًا لأكثر من ثلاث سنوات عندما تم إصدار الحالي في ديسمبر 2023.
بادونكادونك الذي تم تسميته بعناء ووضعت له عبوة أنيقة هو الثاني في ما يبدو مؤخرا سلسلة من “المالت الشمالي الأمريكي” (اقرأ: الكندي) الفردي، ينضم إلى باهويلدن (نعم، لا أجد كل اللهجات مضحكة)، وهو تعبير عن 21 عامًا سيتم إصداره سنويا. ونظرًا إلى أن الويسكي الأمريكي / الكندي الفردي لم يكن حقًا على رادار أي شخص عندما تم وضع البادونكادونك في بداية الألفية، فإن وجوده بشكل عام مدهش. ولإخراج كل الوقفات، تم الانتهاء منه لمدة زمنية غير محددة في براميل سيلفر أوك ألكساندر فالي للكابيرنيه سوفينيون قبل تعبئته عند 45.5% كام.
لم يكشف كل من ميشترز وويستلبيغ عن أصل هذه الويسكي. تم من النسبة المئوية الجيدة القول إن البادونكادونك تم تقطيره في جلينورا في كيب بريتون، على الرغم من أن العلامة التجارية لن تؤكد أو تنفي. أما بالنسبة للميشترز … من يعلم؟ ولكن بغض النظر عن مكان تقطير البوربون، أعتقد أنه من الرائع أن يمتد تاريخ الميشترز الحديث بالكامل، التي تم إحياؤها في منتصف التسعينيات عندما اشترى جو ماغليوكو الاسم الذي كان معطلا آنذاك مقابل 245 دولارًا فقط. في عام 2024، لن يقترب مثل هذا النقود من شراء زجاجة من عمر 25 عامًا، التي يتوقع أن يكون سعر التجزئة 1500 دولار ولكن في الواقع يبيع بأضعاف ذلك.
البادونكادونك له سعر أعلى، 1999.99 دولار. هل جاهز سوق الويسكي الفردي (الشمالي الأمريكي) لمثل هذه الرفاهية، حتى إذا كانت ويستلبيغ قد استأجرت الأسطورة جون كليز لعمل إعلان ترويجي مشابه لأفلام مونتي بايثون؟ على ما يبدو الإجابة نعم، حيث باعت العلامة المنتج الموجود لديها خلال أقل من أسبوعين (على الرغم من أنه ما زال متاحًا لدى مختلف المتاجر حتمًا بأسعار أعلى بكثير من 2000 دولار). ومسألة متساوية الأهمية هي ما إذا كان يستحق هذه العملة. إذا كان لديك ألفي دولار لتنفقها على زجاجة ويسكي، فإن الإجابة نعم بكل تأكيد، باستثناء الاسم الغبي. هذا حقًا واحد من أفضل ويسكي الفردي غير الاسكتلندي الذي تذوقته على الإطلاق، حيث يحتوي على نكهات الخريف من التفاح والفانيليا والكراميل في الأمام، مع الفواكه الداكنة، البلوط والقهوة في عقب اللسان، وفنش خفيف، كريمي تحث تقريبًا على جرعة للمتابعة. إنه يعطي فرصًا كبيرة للسكوتش أيضًا.
الميشترز 25 هو استثمار رائع، حيث تضاعفت قيم الزجاجات السابقة من البوربون من كل من البوربون والذرة (الذي لم يظهر منذ عقدين تقريبًا) في السوق الثانوية. لكن شرائها لتعقيمها أو تقليبها يعني عدم الحصول على الشرب. وسيكون ذلك جريمة، لأن هذا البوربون الاستثنائي. الميشترز لديه “ماستر النضج” المكرس، أندريا ويلسون العظيمة، وهذا يساهم، على الأقل قليلا، في شرح كيف تنتج الماركة ويسكي في هذا العمر وهذه الجودة. هناك برطمان في الفم، بالتأكيد، ولكنه ثانوي للروائح الكبيرة من التوابل والسكر البني والشوكولاتة الغنية، ومفاجئ احلى الكرز. الأنف يفشل بليغا من الفواكه الاستوائية الحلوة مثل الموز جنبا إلى جنب مع روائح غامضة تشمل الفطر. الانتهاء كبير وحلو ولمسة الحمضيات الطفيفة، تذكرني قليلا بكريبس سوزيت. وكل هذا من بوربون يتم تعبئته في قوة 58.1٪ ABV ولكنه لا يتطلب قطرة ماء للاستمتاع (أجد أنه مثالي كما هو؛ قد تختلف آراؤك). إنه من الأمور الممتعة دائما أن تنتقد الروحيات المكلفة بشكل فائق وتوصي بالمشروبات التي تفوقها بكثير. ولكن من الجميل أيضًا أن نمنح الائتمان الذي يستحق، وإذا كان أي ويسكي قد كسب علامات سعرها الحالية، فهي هاتان.
