قبل فترة طويلة من قيام بيتر جاكسون بثلاثية أفلام سيد الخواتم التي جعلت نيوزيلندا على قائمة سفر الجميع، كان الصيادون وصيادي الأسماك يشتهرون بالثروات السمكية والصيدية في هذه الجزيرة. إنها متنزه جوراسي ترفيهي للرياضيين، حيث تنمو الوحوش لأبعاد شبه أسطورية وألهمت المشهد الخلاب الأرض الوسطى الخيالية.
يعتبر المناخ المعتدل والتربة البركانية الغنية وعدم وجود مفضلات قمة السلسلة الغذائية والمراعي الخضراء المورقة في نيوزيلندا بيئة مثالية لإدخال جميع أنواع العاب العالم القديم المشهورة، خاصة الأيل الأحمر.
في أوائل القرن العشرين، تم إدخال الأيل الأحمر، والشاموا من جبال الألب، والغزال السيبري، والغزال العنقودي، والأيل الضخم غزار ستاغز، والطاهر الخجول، والطار الهيمالايا (حيوان شبيه بالماعز الجبلي)، والأبلك من شمال أمريكا، والخنزير البري إلى نيوزيلندا، وهي البلاد التي كانت تحتوي في الأصل على نوع واحد فقط من الثدييات – الخفاش.
ببساطة، رأى حفاظ الصيد وعلماء البيولوجيا نيوزيلندا كلوحة فارغة يمكن من خلالها إنشاء تحفة برية من الألعاب البرية، وهكذا فعلوا. نظرًا لعدم وجود مفترسين طبيعيين أو شتاء قاسي يبطئ من نمو السكان لهذه الكائنات المجنحة والمتشعبة الجديد، تفاجأ العديد من الأنواع التي تم إدخالها. وكانت الأيل الأحمر، على سبيل المثال، مكثفة لدرجة أن مدراء اللعب كانوا مضطرون قبل بضعة عقود إلى إجراء عمليات تخفيض شاملة لإعادة أعداد الأيل لمستويات يمكن للبيئة الدعم.
اليوم، أصبح الأيل الأحمر نفسه محل جذب شعبي لصيادين من جميع أنحاء العالم – خاصة الأمريكيين. تسافر الآلاف من الصيادين الأمريكيين إلى نيوزيلندا سنوياً لممارسة صيد الحيوانات الكبيرة. وقال جون سكار، السكندري النيوزيلندي ومشغل صيد خبير يتخصص في ترتيب تجارب صيد وصيد مخصصة لجميع أنواع الأسماك والصيد في البلاد: “يعرف معظم الصيادين نيوزيلندا باعتبارها موطن أكبر أنواع الأيل في العالم،” ولكن لدينا العديد من أنواع الألعاب المزدهرة هنا على الجزيرتين الشمالية والجنوبية”.
