موجة الحر القاتلة العام الماضي في مترو فينكس لم تميز بين الناس

لقد توفيت Priscilla Orr، المقيمة في منطقة فينيكس، في نهاية الصيف الماضي بعد أن أخبرت عائلتها بأنها فقدت أموالها ومنزلها بسبب عملية احتيال عاطفي. عاشت في سيارتها البيضاء القديمة في موقف للسيارات بهدوء. لكن السيارة تعطلت، وتوقفت مكيف الهواء عن العمل، مما جعلها عرضة للحرارة الصحراوية الخطيرة. فسقطت على الأرض بينما كانت تمشي على الأسفلت الملتهب وبلغت درجة حرارته 149 درجة فهرنهايت (65 مئوية) حيث بلغت درجة حرارة الهواء نحو الثلاثة أرقام. بينما توفيت أور، كان أكثر من 400 شخص توفوا في العام الماضي في منطقة فينيكس الكبرى من الأسباب المرتبطة بالحرارة خلال سلسلة متصلة من 31 يومًا من الأيام الساخنة بدرجات حرارة تصل إلى 110 فهرنهايت (43.3 مئوية) أو أكثر. وسجلت هذه الأرقام نحو ثلثي وفيات الناس بسبب الحرارة من العام كامل في مقاطعة ماريكوبا، التي تضم فينيكس وهي أكبر مقاطعة في أريزونا.
يؤكد توم فريدرز، الناطق الرسمي بأسمائهم في فينيكس، أن الحرارة هي أبرز سبب للوفيات المرتبطة بالطقس، حيث تقتل عدد الأشخاص أكثر من الأعاصير والتورنادو والفيضانات مجتمعة. ويشير أن الحياة معرضة للخطر مرة أخرى هذا الصيف مع توقع الخدمة الوطنية للأرصاد الجوية درجات حرارة أعلى من المعتاد وهطول أمطار أقل من المعتاد. يؤكد فريدرز “نحن نأمل أن لا تكون على نفس المستوى القصوى الذي رأيناه العام الماضي”. تتسبب تغيرات المناخ في موجات حرارة تصيب عددًا أكبر من السكان لمدة أطول، مع ارتفاع درجات الحرارة في مناطق أوسع، وفقًا لدراسة أجرتها “Science Advances” في الربيع الماضي.
وفي العام الماضي، شهدت فينيكس أعلى درجات الحرارة طوال الثلاثة أشهر الأخيرة منذ بدء الحفاظ على السجلات عام 1895، بما في ذلك يوليو الأكثر سخونة وأغسطس الثاني الأشد حرارة. متوسط درجة الحرارة اليومية لأشهر يونيو ويوليو وأغسطس بلغت 97 درجة فهرنهايت (36.1 مئوية)، متجاوزة الرقم القياسي السابق البالغ 96.7 فهرنهايت (35.9 مئوية) المسجل في عام 2020. يعتبر الشخص العجوز أكثر عرضة للخطر في ظل الحرارة المرتفعة، حيث تصبح من الصعب على الجسم تنظيم درجة حرارته الداخلية. الأشخاص كبار السن عادة ما يعانون من حالات صحية تجعلهم أكثر عرضة للحرارة، مثل مرض السكري، وأمراض القلب والكلى، أو ارتفاع ضغط الدم. الأدوية الوصفية مثل العقاقير البولية يمكن أن تسبب الجفاف، خاصة خلال الطقس الدافئ في منطقة جافة مثل وسط أريزونا.
تكاد تكون الكبار عرضة للحرارة أكثر، حيث قد تكون الخرف عاملًا. عثرت ابنتها على امرأة في الثمانينات من عمرها تسقط في الزقاق الساخن وهي تعاني من مرض الزهايمر. وكان معظم ضحايا الحرارة الكبار يعيشون بمفردهم في منازلهم، بما في ذلك أرملة في السبعينات من عمرها توفيت مع كلبها عندما تعطل مكيف الهواء في منزلها في سكوتسديل. كما توفت سيدة تبلغ من العمر 85 عامًا من ذوي الدخل المحدود التي عاشت في منزل قديم تقديمها في مقابل إيجار وصيانة دنيتن مع تبريد غير كاف. مع انتهاء موجة الحر، عثر الرعاية على امرأة تبلغ من العمر 79 عامًا، كانت مربوطة بالفراش بسبب الخرف إلى جانب زوجها الذي يبلغ من العمر 74 عامًا، في حرارة 102 فهرنهايت (38.8 مئوية) في منزلهم. كانت العديد من الضحايا معزولين، يقضون لحظاتهم الأخيرة بدون راحة قرب الأحباء أو الأصدقاء بينما تزيد الجفاف الصحراوي من تعرضهم للحر.
كان المؤمن السابق بعمل الإطفاء ذات يوم فقط فخور بنفسه بأنه كان في الماضي إطفاء في بالنسبة لإدارة الشؤون الهندية، يموت بمفرده بعيدًا عن قبيلته الأصلية، على رصيف طريق سن بالين في فينيكس الساخنة صباح يوم الأحد بعد أن غادر مرفق تحسين الإنسان الذي كان فيه وتناول الكحول بكميات كبيرة. ومما شعره بقلق هائل، لم يتم العثور على عائلة المرتفع على جثمان صديقه الذي توفي أثناء الهروب إلى المنطقة الظليلة المحاذية لملعب كرة السلة، مكسرا ساقيه بنط الحاجز البالغ 10 أقدام (3 أمتار). ولم تعثر السلطات القضائية على أقاربه فيما بعد. تشير المسؤولة عن تقسيم مقاطعة ماريكوبا إلى “ميشيلي كاستانييدا-مارتينيث”، إلى أن المقابر في مقاطعة ماريكوبا” التي تبدأ باللون الأحمر تحمل اسم المتوفى وتاريخ ولادته. تشمل مهام كاستانييدا-مارتينيث “ضمان إجراء جنازة ودفن سليمين لرماد الأشخاص المتوفين الذين كانوا يعيشون حياة بلا أصحاب. ويحق للمتقاعدين العسكريين توفير مكان دفن في مقبرة وطنية أو دولية. ولكن تكون المقابر في “وايت تانكس” هي الوجهة النهائية لمئات الأشخاص سنويًا. تقع المقبرة في منطقة ريفية بعيدة الغرب من فينيكس، حيث تتصف القبور بالترتيب بشكل جيد في صفوف، والتي تحمل كل منها طوبة حمراء واحدة تحمل اسم وتاريخ المولد.