عبر المرشح الرئاسي المستقل روبرت إف كينيدي جونيور عن استنكاره لإزالة نصب تذكارية الكونفدرالية، مؤكدًا أن لديه رد فعل عاطفي ضد تدمير التماثيل التي تكرم القادة الجنوبيين في الحرب الأهلية. وقد وصف كينيدي الجنرال روبرت إ. لي، أعلى قائد كونفدرالي، بأن لديه “صفات استثنائية للقيادة” تستحق الاحتفال. وفي مقابلة مع برنامج تيمكاست آي.آر.إل الذي يستضيفه المدون اليميني تيم بول، صرّح بأن هناك أبطالًا في الكونفدرالية لم يكونوا يمتلكون عبيدًا. وأعرب عن رفضه لتدمير التاريخ وأكد على ضرورة الاحتفال بكل من نحن. وقال أنه يجب أن نكون متطورين بما يكفي لنعيش مع أسلافنا الذين لم يتفقوا معنا في كل شيء والذين ارتكبوا أفعالا يُنظر إليها اليوم على أنها غير أخلاقية.
تعد هذه التعليقات بيانًا مثيرًا آخر من الديمقراطي السابق الذي يخوض معركة صعبة ليصبح أول شخص منذ جورج واشنطن يُنتخب رئيسًا دون صنبة سياسية. يحاول كينيدي تجميع تحالف من الأمريكيين الذين يشعرون بالاستياء من كلا الحزبين الرئيسيين، ويتروج لنفسه كمدافع قوي عن حرية التعبير الذي يميل إلى اتخاذ مواقف مثيرة للجدل. يعتبر حلفاء جو بايدن ودونالد ترامب، المرشحين المفترضين للترشيح في الانتخابات الرئاسية القادمة، كينيدي بتردد وقلق من أنه قد يحصل على دعم كافٍ ليميل نتيجة الانتخابات.
لقد دفع نشطاء على مدى سنوات من أجل إزالة التماثيل وتغيير أسماء المباني التي تكرم قادة الكونفدرالية، معتبرين كل ذلك رموزًا للعنصرية. وصرّح كينيدي بأنه يجب أن نكون بما يكفي من ثقافة لنعيش مع أجدادنا الذين لم يتفقوا معنا في كل شيء والذين ارتكبوا أفعالًا تُعتبر اليوم غير أخلاقية أو خاطئة، لأنه قد يكون لديهم جوانب أخرى. تُعتبر تصريحاته هذه إضافة آخرى إلى قائمة التصريحات المثيرة للجدل من قبل الديمقراطي السابق.
تُعتبر الانتخابات القادمة في عام 2024 موضوع تفصيلي يجب الاطلاع عليه، إذ يعمل كل مرشح على حشد دعمه وتوجيه رسائله بشكل فعال. يبذل كينيدي جهودًا كبيرة لتشكيل تحالف يضم الأمريكيين الذين يشعرون بالاستياء من الحزبين الرئيسيين، حيث يتبنى دورًا كمدافع شرس عن حرية التعبير ومؤيد لاتخاذ مواقف جريئة. يتابع كل من القوى الموالية لجو بايدن ودونالد ترامب مع كثير من الترقب، ويشعرون بالقلق بشأن إمكانية حصول كينيدي على دعم كافٍ ليؤثر على نتيجة الانتخابات.
