اجتمع مسؤولو الدفاع من تشيلي في قاع العالم يوم الخميس في محاولة لتعزيز مطالبها الترابية في القارة القطبية الجنوبية مع تصاعد التوتر حول مناورات روسيا في المنطقة القطبية. حضر أعضاء من لجنة الدفاع البرلمانية التشيلية إلى قاعدة جوية نائية لعقد اجتماع تم ترويجه كتأكيد على السيادة الوطنية. “سنجلس في القارة القطبية الجنوبية في فعل من أعمال السيادة، والحفاظ ودعم سلامة الوطنية أمام أي تهديدات”، قالت العضوة في اللجنة كاميلا فلوريس، مشيرة بشكل خاص إلى روسيا كتهديد محتمل.
تأتي هذه الاجتماعات في ظل ضجة إعلامية مؤخراً حول اكتشاف روسيا المزعوم لاحتياطيات نفط ضخمة في القارة القطبية الجنوبية في عام 2020، عندما اكتشفت سفينة البحوث القطبية الروسية ألكسندر كاربينسكي نحو 500 مليار برميل من النفط الخام. أعادت هذه القضية إلى الواجهة في وقت سابق هذا الشهر خلال جلسة برلمانية بريطانية حيث حذر الخبراء من أن استطلاعات روسيا الجيولوجية يمكن أن تعرض الحظر المستمر لعقود على التعدين في المنطقة للخطر.
صرحت تشيلي والأرجنتين بأن التقارير أثارت القلق، حيث يدعي البلدان السبعة السيادة على أجزاء من القارة المفزعة. جرت دراسات روسية في بحر ويدل، حيث تتقاطع المطالب الترابية لتشيلي مع تلك لبريطانيا والأرجنتين، وفقًا للوثائق المقدمة للبرلمان البريطاني.
تعهد رئيس تشيلي غابريل بوريك بـ “المعارضة الشديدة لأي استغلال تجاري للمعادن والهيدروكربونات”، بينما شهدت التوترات التاريخية حول المطالب القطبية في أنتاركتيكا عودة بين حكومة بوريك اليسارية وحكومة الأرجنتين اليمينية البعيدة. في محاولة لإعادة تشكيل سياسة الأرجنتين الخارجية وفقًا للولايات المتحدة، أعلن الرئيس الأرجنتيني خافيير ميلي الشهر الماضي بناء قاعدة بحرية جنوبية بمشاركة أمريكية لمساعدة الأرجنتين على التمسك بالمطالب في أنتاركتيكا، مما أثار احتجاجات من جانب وزارة خارجية تشيلي.
المنافسة الجيوسياسية هي آخر قضية تختبر معاهدة انتاركتيكا التي يشارك فيها 53 دولة، والتي جعلت الإقليم حظراً علمياً مخصصًا فقط لأغراض سلمية. ارتفاع مستويات سطح البحر بسبب التغير المناخي، والسياحة غير المنظمة، وصيد الكريل في المحيط الجنوبي هي بعض التحديات الأخرى التي تواجه نظام الاتفاق القائم على التوافق.
