في السابع والعشرين من مايو، أقالت فريق كليفلاند كافالييرز مدربه جي. بي. بيكرستاف بعد أربعة مواسم واصل خلالها الفريق الفوز بـ 99 مباراة في الدوري الأمريكي لكرة السلة للمحترفين وأحرز لقب الشرق الأوسط في عام 2024 وصعد إلى الدور الثاني من البلاي اوفز على الرغم من وجود العديد من الاصابات. وفي يوم بعد الإقالة، حاول رئيس عمليات كرة السلة كوبي ألتمان تفسير سبب الإقالة المفاجئة.
أعرب ألتمان عن تقديره للنجاحات العديدة التي حققها بيكرستاف خلال السنوات الأربع الماضية، لكنه يرى أن الفريق بحاجة لقائد جديد. وقال ألتمان إنهم لم يحققوا إنجازات كبيرة بعد، وأنهم بحاجة إلى شخص ذو نهج جديد وصوت مختلف للمساعدة في المضي قدماً. وأضاف أنهم سيبدأون بالبحث عن مدرب جديد خلال عطلة نهاية الأسبوع.
تمت إقالة بيكرستاف بعد أسبوع من نهاية مسار الفريق في البلاي اوفز وهو الأعمق منذ عام 2018 والأطول بدون ليبرون جيمس في التشكيلة منذ عام 1993. وانتهى مسار كليفلاند في الدور الثاني بخسارة أمام بوسطن سلتكس، حيث لعب الفريق المباراتين النهائيتين دون نجمه دونوفان ميتشل بسبب إصابة في العجل.
ميتشل من المتوقع أن يوقع عقداً بقيمة 200 مليون دولار لأربع سنوات مع كليفلاند هذا الصيف، ويؤمن ألتمان أن ميتشل ملتزم بالتنافس على لقب في كليفلاند. وأشار ألتمان إلى أن ميتشل قد حقق نجاحًا كبيرًا خلال فترتين مع فريقه ويفهم بنية الفريق وثق بالخطة التي يتبعونها لتحقيق البطولة.
من المؤكد أن ألتمان سيبدأ في البحث عن مدرب جديد يناسب معاييرهم الخاصة بعد تقديره لإنجازات بيكرستاف. وختامًا، يأمل ألتمان في أن تكون هذه الخطوة بمثابة تحسين للفريق وأن يستمر نجاحهم في المسابقات القادمة.
