يعتبر النجم الهندي لكرة القدم سونيل تشتري من بجموعة النخبة – من بين الذين لا يزالون يلعبون، فقط كريستيانو رونالدو وليونيل ميسي مسجلين لأكثر من الأهداف الدولية من تشتري مع 128 و 106 هدف على التوالي. ولكن صاحب الـ39 عامًا للنجم الهندي، الذي يملك 94 هدفًا، أعلن هذا الأسبوع أن مباراة تصفيات كأس العالم ضد الكويت في كولكاتا في يونيو ستكون الأخيرة له قبل التقاعد بعد 150 مباراة له مع الهند.
قبل بداية مشواره، ظهرت الهند لأخر مرة في كأس آسيا في 1984 ولكنهم الآن يشاركون بانتظام بعد التأهل للبطولات في 2011 و 2019 و 2023. كما ساعد تشتري المنتخب الوطني الهندي على الظهور بشكل نادر في قائمة أعلى 100 من تصنيف الفيفا في يوليو الماضي.
يعتبر فوز وداع على الكويت في تصفيات كأس العالم 2026 يمكن أن يرى الهند في المرحلة النهائية لأول مرة منذ عام 1950. بعد إعلان تشتري في الفيديو ، تمنى الجميع الخير له وأبدوا حبهم واحترامهم له ولمشاركاته العديدة على مدى عقود، فقد حصل الفيديو على أكثر من 2 مليون إعجاب.
تبذل الدعم والتقدير لتشتري لم يأتي فقط من عالم كرة القدم بل من مجتمع الكريكيت أيضًا، حيث أعرب النجم الهندي فيرات كولي عن فخره بالرياضي الزميل. وقال كولي: “أشعر أنه شعر بالسعادة بقرار التقاعد وأتمنى له كل خير”. بعد مباراة الكويت، سيتم التركيز على اللاعبين الذين سيخلفون تشتري. الهجمات الشباب في الهند مثل رحيم علي، منفير سينغ وشيفاساكثي نارايانان قد أظهروًا أداء جيدًا، ولكن تتبع خطى تشتري لن يكون سهلاً.
قال رئيس لجنة المهارات الفنية في الاتحاد الهندي لكرة القدم : “سيستغرق وقتًا قبل أن نحصل على لاعب كرة قدم آخر مثل سونيل تشتري في الهند”. بعد تلك الفترة، سيركز الاهتمام على التحليق بتشتري حينما يودع الملاعب وفدًا من عشاق اللعبة وأصدقاء الرياضة ليودعون أحد أعظم من نطرق هذا المجال في الهند.
