بيل والتون، الذي توفي عن عمر يناهز 71 عامًا بسبب السرطان، كان إحدى أهم الشخصيات في مدينة سان دييغو. ورغم أنه غاب عن مدينته لمدة طويلة أثناء مسيرته في كرة السلة، إلا أنه لم يفوت أية فرصة للاحتفال بمسقط رأسه. وعلى الرغم من أن الناس في جميع أنحاء البلاد يعرفون والتون بسبب أسلوبه البثي الغريب، إلا أنه لقي شهرة في سان دييغو بفضل طوله الفارع وحليقته الشمسية الدائمة. كان والتون قائم بزيله الشمسي المعتاد حتى بعد انتهاء أيامه كلاعب، حيث كان يقوم بالعديد من الظهورات لدعم القضايا المختلفة.
وكان والتون يحب ركوب الدراجات وكان لديه كرسي خلفي مرتفع خصيصًا معه خلال بعض الحفلات والمباريات. وقد شارك في بداية جولة أمجين لكاليفورنيا في سن دييغو، حيث ركب دراجته الخاصة – التي كانت مزينة برسومات فرقة غريتفول ديد – من منزله بالقرب من بلبوا بارك إلى موقع المؤتمر. ووصف نفسه بأنه “راكب فرح”، وركب الجولة بالكامل ذلك العام، مكملاً قدر الإمكان من كل جزء قبل الغسق.
يوجد تمثال برونزي بحجم الحياة لوالتون مع دراجته في حديقة سكي بيتش بميشن باي. بطول 6 أقدام و 11 بوصة، كان يُعتقد أنه أطول عاشق لفرقة غريتفول ديد في العالم. وقد صرح في وقت سابق بأنه شاهد الغريتفول ديد الذين يعشقهم 849 مرة. وكان منزله الذي عاش فيه لأكثر من أربعة عقود بالقرب من بلبوا بارك عبارة عن مزار ملون للموتى وكان يحتوي على خيمة من الخلّ.
كانت ليلة غريتفول ديد لدى فريق بادريس في 8 أغسطس 2019، حيث لعب بونغو مع فرقة الإلكتريك وايست باند المحلية على مسرح خلف الحقل الوسطي في حديقة بيتكو. ثم قام بإلقاء الرمية الأولى التكريمية التي انحرفت إلى اليسار بعدة أقدام. طلب الفرصة الثانية وأدى رمية ممتازة. مرتديًا قميصًا خاصًا بفريق بادريس من فرقة غريتفول ديد، انضم والتون إلى المدراء بود بلاك من روكيز كولورادو وآندي غرين من بادريس لتبادل ورقة التشكيلة عند الصف وركل الحكام وتبادل أحاديث معهم حتى تم تأجيل اللعبة لمدة أربع دقائق.
ووالتون نشأ في الضاحية اللاماسا وكان نجمًا في مدرسة هيلكس هاي. لعبت جميع أبنائه الأربعة كرة السلة الجامعية، بما في ذلك كريس في جامعة سان دييغو ولوك في جامعة أريزونا ولعب وكان مدربًا رئيسيًا في الرابطة الوطنية لكرة السلة في وقت لاحق. وكان شقيق والتون الأكبر، بروس، الذي توفي في عام 2019، له مسيرة مهنية قصيرة مع فريق دالاس كاوبويز.
