بعد أربعة عقود من القيادة في جريدة Seattle Times التي تمتلكها عائلته منذ عام 1896 ، أعلن الناشر والرئيس التنفيذي فرانك بليتن أنه سيستقيل في نهاية العام المقبل. وصرح بليتن، البالغ من العمر 79 عامًا، عن خططه في مقابلة أجرتها Seattle Times يوم الاثنين، حيث قال إنه يتوقع الاحتفاظ بمنصبه كرئيس مجلس إدارة شركة Seattle Times Co. وأشار بليتن إلى أهمية القوة الجيدة والمفيدة لجذب الجمهور والحصول على الإيرادات، مؤكدًا أن الصحيفة التي يعمل بها تقدم عملا جيدًا جدًا في الوقت الحالي.
عمل بليتن كناشر للصحيفة السابعة، وقاد Seattle Times الفوز بتسعة جوائز بوليتزر، بما في ذلك جائزة حصلت عليها الصحيفة في عام 2020 عن تغطيتها لأخطاء شركة بوينغ التي أدت إلى وقوع حادثين للطائرة 737 MAX. وقد شهد الصحيفة فترات منخفضة صعبة، بما في ذلك الركود الاقتصادي الكبير، وانكماش في الصناعة، وإضراب لمدة سبعة أسابيع قام به عمال Seattle Times في عام 2000. وفي رسالة أرسلها بليتن للموظفين يوم الاثنين، أعلن أن الذي سيتولى منصب الرئيس التنفيذي عند اعتزاكه سيكون ألان فيسكو، الرئيس والمدير المالي للشركة.
بليتن أبدى رغبته في أن يكون خليفته القادم ناشرًا عضوًا في عائلة بليتن، ولكنه لم يفصح عن تفضيله الشخصي في هذا الصدد. ويعتبر بليتن أن عمل الصحفية يجب أن يتميز بالمحتوى الجيد والمفيد لجذب الجمهور والحصول على العائد المالي الذي يستحقه العمل، وهو ما يعتبره سر نجاح صحيفته. وبفضل جهوده، استطاعت Seattle Times الازدهار والتميز والفوز بالعديد من الجوائز المرموقة على مر العقود التي قضاها في قيادتها.
بعد أربعة عقود من الخدمة الدؤوبة والريادة، يستعد بليتن للانتقال إلى المرحلة القادمة في مسيرته المهنية، على أمل أن يتمكن من تقديم إرث قوي يليق بتاريخ عائلته وصحيفته. وباعتباره واحدًا من أبرز الشخصيات في عالم الصحافة، فإن تغيير في قيادة Seattle Times يمثل نقطة تحول في تاريخ الصحيفة ومسارها المستقبلي، وتحدي هام يجب على الخلفاء التغلب عليه بكفاءة ونجاح. وتبقى الصحيفة مؤسسة إعلامية مهمة في واشنطن وتاريخها وإنجازاتها شاهد دامغ على دورها الهام في خدمة المجتمع المحلي والتغطية الصحفية ذات المستوى العالي.
نظرًا للبيئة الإعلامية الصاخبة التي تشهدها ولاية واشنطن والعالم بأسره، يتطلب تولي قيادة Seattle Times شخصية قوية ومؤهلة تستطيع مواجهة تحديات العصر ومواكبة المتغيرات التكنولوجية والثقافية. وبذلك، سيمثل انتقال الرئيس التنفيذي الجديد إلى هذا المنصب تحدٍ كبير وفرصة للنهوض بالصحيفة إلى مستويات جديدة من النجاح والتميز. ومن المتوقع أن يلتزم الرئيس التنفيذي الجديد بالأسس التي وضعها بليتن وأن يبقى العمل بمعايير الاحترافية والحيادية ومواكبة التطورات الإعلامية الحديثة، لضمان استمرارية نجاح الصحيفة وترسيخ مكانتها كواحدة من أفضل الصحف في الولايات المتحدة.
