ثبتت المحكمة العليا في كمبوديا يوم الجمعة حكم السجن لمدة سنتين لزعيم نقابة عمالية قاد اضرابا طويلا ضد أكبر كازينو في البلاد. تمت إدانة شيم سيثار، رئيس اتحاد دعم حقوق العمال للعاملين الخمير في ناجاوورلد، في مايو 2023 بتهمة التحريض على ارتكاب جناية. وكانت تقود اضرابا بدأ في ديسمبر 2021 للاحتجاج على الفصل الجماعي واتهامات بتفكيك النقابة في كازينو ناجاوورلد في العاصمة بنوم بنه، وقد اعتقلت واتهمت بعد تظاهرة في يناير 2022 للعاملين المفصولين الذين كانوا يطالبون باعادة توظيفهم.تقول مجموعات حقوقية إن عددا من العمال المفصولين لا يزالون يعقدون تظاهرات دورية، يطالبون بالإفراج عن شيم سيثار واستعادة وظائفهم.
تجمع مؤيدون لشيم سيثار خارج المحكمة العليا يوم الجمعة مع لافتات تطالب بالإفراج عنها في التماس. كما أكدت المحكمة الحكم على ثمانية من أعضاء نقابتها. حصل خمسة منهم على أحكام بالسجن لمدة سنة ونصف لكل منهم. بينما حصل الثلاثة الآخرون على أحكام بالسجن مع وقف التنفيذ لمدة سنة لكل واحد منهم.
من الممكن أن تتم الإفراج عن شيم سيثار في وقت لاحق في هذا العام عندما ينتهي حكم السجن بسبب الوقت الذي قضته قبل إدانتها. تملك ناجاوورلد شركة يتحكم فيها عائلة الملياردير الماليزي تشين ليب كيونج. حصلت الشركة على ترخيص كازينو في عام 1994 وأصبحت الممتلكات الآن مجمع فندقي كبير متكامل للترفيه. لم تكن اعمال النقابات العمالية نادرة في كمبوديا ولكن عادة ما كانت تحدث في المصانع في المناطق النائية أو في المنتزهات الصناعية في المحافظات الأخرى.
في فبراير العام الماضي، اختارت وزارة الخارجية الأمريكية شيم سيثار كواحدة من 10 متلقين حول العالم لجائزة المدافع عن حقوق الانسان السنوية. ووصفها السفير الأمريكي في كمبوديا باتريك ميرفي بأنها “زعيمة نقابية شجاعة وصلبة تدافع بسلام عن حقوق العمال الكمبوديين”.
