فيليبين تلوم الصيادين الصينيين عن فقدان هائل للرقاق في شعبة متنازع عليها تسيطر عليها حراس السواحل الصينية في بحر الصين الجنوبي ودعت إلى تحقيق دولي في حجم الضرر البيئي في المنطقة. قدّمت حرس السواحل الفلبيني صور مراقبة لصيادين صينيين يحفرون أعدادا كبيرة من الرقاق في بحيرة في مراكز الصخور الكبيرة في شعبة سكاربورو، لكن قال إن العلامات على مثل هذه الأنشطة توقفت في مارس 2019. بدا أن أجزاء من المرجان المحيطة كانت قد تضررت بشكل سيئ، فيما كان هؤلاء الصيادون يبحثون عن المزيد من الرقاق بدون جدوى.
يعد الحفر هذا من جانب الصينيين محاولة استخراج الكنوز البحرية في الشعبة وهو ما أثار قلقا بالغًا لدى الفلبين. وطالب الفلبين الصين بالسماح بتحقيق مستقل من خبراء من الأمم المتحدة وجماعات بيئية.
لم ترد السفارة الصينية في مانيلا على طلبات التعليق فورا. وقد أكدت بكين بشكل متكرر سيادتها على جزء كبير من بحر الصين الجنوبي المزدحم. وتشمل النزاعات الإقليمية الصين، والفلبين، وفيتنام، وماليزيا، وبروناي، وتايوان. ولقد تورطت البحرية الإندونيسية أيضا في صدامات مع حرس السواحل الصينية وسفن الصيد في مياه ناتونا على هامش بحر الصين الجنوبي.
اعتمدت الفلبين سياسة نشر أفعال الصين الجريئة بشكل متزايد في المياه المتنازع عليها لكسب الدعم الدولي، وكانت هذه المؤتمر صحفي أحدث جهد للادانة لحكم الصين على شعبة سكاربورو. فعملت الصين على مصادرة الشعبة بشكل فعال في عام 2012 بعد مواجهة انتهت عندما انسحبت سفن الحكومة الفلبينية بناء على ما قالته مانيلا أنه اتفاق تم التوسط فيه من قبل مسؤولين أمريكيين لتخفيف المواجهة الخطيرة. وقد جرّت الصين على وعدها بإزالة سفنها ومنذ ذلك الحين زارت الشعبة بالسفن حرس السواحل والسفن المشتبه بها للميليشيات، حسب ما قال مسؤولون فلبينيون.
منذ ذلك الحين، خاض حرس السواحل الصيني عدة اشتباكات مع سفن دوريات الفلبين والسفن الصيد التي تمنع من دخول البحيرة المحاطة بصخور الشعب المعظم منها غارقة. قبل ثلاثة أسابيع، أطلقت السفن الصينية أضخم كانون ماء قوية ألحقت أضرارًا بسفن حرس السواحل والصيد الفلبينية. “هم يمنعوننا من دخول البحيرة”، وصف مالايا. “يمكننا أن نطلب من مجموعات بيئية طرف ثالث أو حتى الأمم المتحدة إجراء بعثة للكشف عن الوضع البيئي.” جلبت الفلبين نزاعاتها الإقليمية مع الصين إلى الدعوى التحكيم الدولية وكادت لتفوز بشكل كبير. القرار الذي صدر في عام 2016 ألغى مطالبات الصين الواسعة في معظم بحر الصين الجنوبي، وهي ممر تجاري مهم على أساسات تاريخية، واستشهد الحكومة الصينية بالإجراءات التي تسببت في تلف البيئة في المنطقة البحرية. ورفضت الصين المشاركة في التحكيم ورفضت قراره ولا تزال تتحدى.
أثارت النزاعات الإقليمية مخاوف من نشوب صراع أكبر قد ينجر عنه نزاع دولي يشمل الولايات المتحدة، التي حذرت من أنها ملزمة بالدفاع عن الفلبين، حليفتها الوديعة منذ فترة طويلة، إذا تعرضت القوات والسفن والطائرات الفلبينية لهجوم مسلح، بما في ذلك في بحر الصين الجنوبي.
رجال الصحافة التابعون لوكالة الصحافة Al Associated أصنعوا قلبًا لذلك التقرير من جويل كالوبيتان وآرون فافيلا.
