توازيح عديدة خل ولاية فلاديمير بوتين التي استمرت لمدة 24 عامًا في روسيا، حيث بدأت في 31 ديسمبر 1999 عندما أعلن الرئيس الروسي بوريس يلتسين استقالته وتعيين بوتين الذي كان رئيس وزرائه باعتباره الرئيس المؤقت. في 7 مايو 2000، تم تنصيب بوتين لولاية رئاسية تستمر أربع سنوات بعد فوزه بنسبة حوالي 53٪ من الأصوات، وهو الأمر الذي تم تكراره في 14 مارس 2004 عندما تم انتخابه لولاية رئاسية ثانية. يعتبر اشتراك السفينة الغواصة “كورسك” في البحر البارنتس في 12 أغسطس 2000 أحد أولى المواقف النقدية التي وجهت لبوتين، حيث استمر في عطلته وقبل المساعدة الغربية لمدة خمسة أيام.
في 23 أكتوبر 2002، قام مقاتلون من منطقة تشيتشنا برهنتش موسكو بأخذ نحو 850 شخصًا رهينة في مسرح موسكو، حيث تم قتل ما لا يقل عن 130 من الرهائن والمقاتلين بعد تدخل القوات الخاصة الروسية. بوتين عادل العملية واصفًا إياها بأنها أنقذت مئات الأرواح. بالإضافة إلى ذلك، تم اعتقال رجل الأعمال النفطي ميخائيل خودوركوفسكي في 25 أكتوبر 2003، وحكم عليه بالسجن لعشر سنوات بتهم التهرب الضريبي والاحتيال، وقد أصبح بعد ذلك شخصية معارضة.
في 1 سبتمبر 2004، احتل متشددون إسلاميون مدرسة في مدينة بيسلان الجنوبية، مما أسفر عن وفاة أكثر من 300 شخص في انفجارات وإطلاق نار، حيث ألقى بوتين باللوم على عدم كفاءة القادة المحليين وأعلن أن الحكام سيتم تعيينهم بدلاً من انتخابهم. بعد ذلك، أثار بوتين الدهشة للمراقبين الدوليين عندما وصف انهيار الاتحاد السوفيتي في 25 أبريل 2005 بأنه “أكبر كارثة جيوسياسية في القرن”. يواجه بوتين مظاهرات وقوانين صارمة تجاه الاحتجاجات السياسية غير المصرح بها لتقويضها.
في 7 مايو 2024، بدأ بوتين ولاية رئاسية خامسة بعد انتخابه بنسبة 87٪ من الأصوات، حيث بدأ صراعه المشهور من أجل السلطة والتأكيد على وحدة روسيا وأوكرانيا، مما أدى في 24 فبراير 2022 إلى بدء الغزو الروسي لأوكرانيا وتبريره باعتباره “عملية عسكرية خاصة” ضرورية من أجل أمن روسيا. بعد ذلك وقع بوتين قانونًا يشمل عقوبة تصل إلى 15 عامًا من السجن لنشر المعلومات الزائفة أو المجدية حول الجيش. وفي 30 سبتمبر 2023، أصدرت المحكمة الجنائية الدولية لائحة اتهامات بحق بوتين بتهمة جريمة حرب، متهمًا إياه بالترحيل غير القانوني ونقل الأطفال من منطقة الحرب في أوكرانيا إلى روسيا.
بعد ذلك في 16 فبراير 2024، توفي ألكسي نافالني في سجن في القطب الشمالي بأسباب غير محددة، حيث اتهم الرئيس الأمريكي جو بايدن بوتين بالعملية. في 17 مارس 2024، أعيد انتخاب بوتين لولاية رئاسية خامسة بعد حصوله على 87٪ من الأصوات، وذلك بفضل معارضته الضعيفة التي تأتي من أحزاب ضد الكرملين والتي تدعم خط الكرملين. في 22 مارس 2024، هاجم مسلحون قاعة حفلات في ضواحي موسكو، مما أسفر عن مقتل 144 شخصًا، وادعت فرع لتنظيم الدولة الإسلامية مسؤولية الهجوم، واعتقلت روسيا 11 مواطنًا من طاجيكستان كمشتبه فيهم.
