تعتبر المشي في المتاهات طريقة مذهلة للتخلص من الإجهاد وزيادة الرفاهية، وفقًا لتقرير لشبكة BBC. تعرف المتاهة بأنها “مسار متعرج، غالبًا ما يكون بشكل خط واحد، مع مسار واحد يؤدي إلى مركز”، بحسب جمعية المتاهة. على الرغم من أن البعض قد يعتبرها مرادفة للمتاهات، إلا أنه، على عكس المتاهة التي تحتوي على أزقة مغلقة، جميع المسارات في المتاهة تؤدي إلى الوسط بغض النظر عن تعقيدها. كاثرين ماكلين، رئيسة البحوث في جمعية المتاهة، قالت إن “المتاهة تهدف لجعلك تضيع طريقك والمتاهة تهدف لمساعدتك على العثور على طريقك”.
تعود أصول المتاهات إلى قبل 4000 عام، وكانت تُستخدم رمزيًا، سواء كمشي تأملي أو رقص منظم أو مكان للطقوس والاحتفالات، وذلك وفقًا لشرح جمعية المتاهة على موقعها الإلكتروني. أقدم متاهة نعرفها يعود تاريخها إلى حوالي 1200 قبل الميلاد وهي منحوتة على ظهر لوحة طينية من القصر الإيجياني في بيلوس بجنوب اليونان. تظهر المتاهات في كل مكان، حيث ظهرت على النقوش الصخرية والرسومات والبلاط والعملات المعدنية في أوروبا وشمال إفريقيا. ويوجد أدلة على وجود متاهات منحوتة في الصخور أو الرمال أو محبوكة في سلال في آسيا والأمريكتين وجنوب أفريقيا.
على الرغم من أن المشي في المتاهة كان أسلوبًا للتأمل الحركي لآلاف السنين، يوجد أبحاث حديثة تشير إلى فوائده على الصحة العقلية، حيث أظهرت دراسة نشرت العام الماضي في مجلة Frontiers in Psychology أن المشي في المتاهة ساعد في تخفيف الضغط عن الناس خلال جائحة COVID-19. تشير الدراسة إلى أن المشي في المتاهة يمكن أن يسهم في خلق شعور بالسلام والانفتاح والتواصل مع الذات وتوفير فرصة للتأمل في حياة الفرد وإيجاد المعنى.
في يوم متاهة العالم الذي يُقام في السبت الأول من شهر مايو منذ عام 2009، يشارك العديد من الأشخاص في المشي في المتاهة. ويمكن القيام بهذه النشاط في أي وقت، حيث تقدم جمعية المتاهة أداة تسمى World Labyrinth Locator تحتوي على قائمة تضم حوالي 6400 متاهة.
بالنسبة لمن يرغبون في السير على خطاهم، يمكنهم الاختيار من بين العديد من المتاهات القائمة في نيويورك، بما في ذلك تلك الموجودة في كنائس بالإضافة إلى متاهات للفنانين المحليين في الشوارع والحدائق العامة. يعتبر مشي المتاهة أحد الأساليب القديمة للتأمل ولكن يوجد بحث حديث يدعم استفادته منها في الصحة العقلية. تتنوع المواقع التي يمكن فيها ممارسة هذا النشاط، وتعود أقدم متاهة إلى عام 1928 في كنيسة ريفيرسايد بمدينة نيويورك، وتوجد متاهات أخرى يمكن العثور عليها في شوارع المدينة، فضلاً عن الحدائق والكنائس.
