يعتقد الباحثون في جامعة روتجرز أن غسيل الفم البسيط قد يكون مفتاحاً للكشف المبكر عن سرطان المعدة، المعروف أيضًا باسم سرطان المعدة. في دراسة مقرر عرضها في أسبوع الأمراض الهضمية في وقت لاحق من هذا الشهر، يقترح فريق روتجرز أن البكتيريا الفموية وحدها يمكن أن تكون علامات حيوية لمخاطر سرطان المعدة.
تقول الدكتورة شروتي ريدي بيراتي، المؤلفة الرئيسية للدراسة وزميلة في جراحة الأمراض العامة في جامعة روتجرز، إنها وفريقها يرون أن البيئة البكتيرية الفموية والمعدية متصلتان، ومعرفة أنواع البكتيريا الموجودة في الفم تعطينا فكرة عن بيئة المعدة. وهذا يمكن أن يؤدي إلى اختبارات وإرشادات جديدة قد تغير الممارسة الطبية.
يعتبر سرطان المعدة هو السبب الرابع للوفيات بالسرطان في جميع أنحاء العالم، وهو صعب الكشف عنه في مراحله المبكرة وغالبًا ما يتم تشخيصه بشكل خاطئ مع تقدمه.
وفقًا لمركز موفيت للسرطان، “مع تقدم المرض، يمكن أن تُساء فهم الأعراض التي تظهر على أنها مشاكل هضمية عادية. ونتيجة لذلك، يمكن أن يمر سرطان المعدة سنوات دون اكتشاف قبل أن تصبح الأعراض كافية لتبرير الفحوصات التشخيصية.
تشير الأبحاث الحديثة إلى أن الأشخاص الأعزب على موعد لمعرض أكبر للإصابة بسرطان المعدة. وتشير بيراتي إلى أنه “لا توجد إرشادات رسمية للفحص الروتيني لسرطان المعدة في الولايات المتحدة، وأكثر من نصف المرضى المصابين بسرطان المعدة يتلقون التشخيص عندما يكون السرطان بالفعل في مرحلة متقدمة.”
قامت فريق روتجرز بتحليل عينات البكتيريا من أفواه المرضى الذين كانوا على وشك خضوع لعمليات المنظار. من هذه المجموعة الاختبارية، كان 30 شخصاً يعانون من سرطان المعدة، وكان لدى 30 شخصاً حالات ما قبل السرطان في المعدة، في حين كان 38 شخصاً يمثلون مجموعة السيطرة الصحية.
اكتشف فريق جامعة روتجرز فروقات كبيرة بين البكتيريا الفموية للمجموعة السليمة والتي تنتمي للمرضى الذين يعانون من السرطان والحالات ما قبل السرطان. بالإضافة إلى ذلك، وجد الباحثون أنه لا يوجد الكثير من الفرق بين عينات البكتيريا للمرضى الذين يعانون من السرطان والذين يعانون من الحالات ما قبل السرطان، مما يشير إلى أن التغييرات في البيئة البكتيرية قد تحدث بمجرد أن تتطور البيئة المعدية لديهم مؤشرات ما قبل السرطان.
تقول بيراتي، “حتى مع مجموعة صغيرة، كنا قادرين على رؤية بعض الفروقات الواضحة ونعتقد أن النتائج مشجعة للغاية.” وتقول بيراتي إنه كما هو الحال مع جميع أنواع السرطان، فإن الكشف المبكر أمر حاسم للعلاج الناجح. “في عالم السرطان، إذا عثرت على المرضى بعد أن تطور السرطان، فإن الأمر يكون قليلاً متأخراً، الوقت المثالي لمحاولة منع السرطان هو عندما يكون على وشك التحول إلى سرطان”. وتقول “كنا قادرين على تحديد الأشخاص الذين يعانون من حالات ما قبل السرطان. كأداة فحص ووقاية، هذا له إمكانيات هائلة”.
