تقول أنواع الطعام المصنعة القليلة المعالجة هي جزء من النظام الغذائي الصحي، حسب ما كتبته الدايتيتيان سامانثا كاسيتي في مقال لموقع Today.com. تعرف كاسيتي الطعام المصنع بأنه أي طعام مجمد أو معلب أو مطبوخ أو مجفف أو معبأ، حتى المثلجات كالتوت المجمد تعتبر مصنعة بشكل بسيط.
يمكن أيضا أن يتم معالجة الأطعمة من أجل الإبقاء عليها لمدة أطول والمحافظة على سلامتها أثناء تخزينها.
وضعت جامعة ساو باولو في البرازيل نظامًا يسمى NOVA الذي يشرح الفئات الأربع التي تندرج تحتها الأطعمة.
تشمل الأطعمة غير المعالجة أو المعالجة قليلاً الفواكه والخضروات والخضروات المجمدة واللبن الزبادي الطبيعي والحليب واللحوم والأسماك الطبيعية. يمكن أيضا أن تتضمن هذه الفئة الباستا والأرز والطحين.
تشمل المكونات المعالجة من تلك الفئة الزيوت والزبدة والسكر والملح.
الأطعمة المعالجة تتألف من الأطعمة التي تتكون من تواجدها في الفئتين السابقتين، مثل البقول المعلبة أو الجبن.
أما الأطعمة شديدة التعبئة، فيتألف من لحوم معالجة والمشروبات الغازية السكرية والوجبات السريعة المعبأة مسبقاً بالعديد من الإضافات بالإضافة إلى الحبوب النشطة.
وقالت كاسيتي إن الأطعمة ذات البروتين مثل الباستا المصنوعة من الحمص، والمكسرات المحمصة والمربى، وتونة معلبة أو غيرها من الأسماك المعلبة إضافة إلى الفواكه والخضروات المجمدة أو المعلبة يمكن أن تكون جزءًا من النظام الغذائي الصحي. تشمل أيضًا الشوفان القديم، والسلطات الخضراء التي تأتي في أكياس، والخبز من الحبوب الكاملة والحبوب الأخرى والزبادي ذو السكر المنخفض.
