تمكنت السلطات الأمريكية من تحديد الروسي دميتري خوروشيف كمخطط وراء عصابة الفدية الشهيرة LockBit ، وهي تقدم مكافأة قدرها 10 ملايين دولار لمن يدلي بمعلومات تؤدي إلى اعتقاله. ووفقًا للائحة الجنائية الممتدة على 26 تهمة تم الكشف عنها صباح يوم الثلاثاء ، يزعم الادعاء أن خوروشيف ، البالغ من العمر 31 عامًا ، قام بتطوير وترويج وإشراف على البرنامج الضار LockBit ، بجنود “شركاء” على منتديات الجريمة الإلكترونية الذين قاموا بتنفيذ هجمات الفدية الفعلية. وبمجرد دفع الفدية ، عموماً بالبيتكوين (BTC) ، سيعطون الشركاء 20٪ من أرباحهم لخوروشيف ، وفقًا للائحة الاتهام.
منذ تأسيس LockBit في عام 2019 وحتى استحواذ معظم بنيته التحتية من قبل تحالف عالمي من وكالات إنفاذ القانون في وقت سابق هذا العام ، أصبح LockBit أحد أكثر أدوات الفدية انتشارًا في العالم ، مع شبكة من الشركاء يهاجمون حوالي 2500 ضحية – 1800 منها في الولايات المتحدة – ويبتزون تقديرياً 500 مليون دولار في دفعات الفدية ، وفقًا للادعاءات.
ووفقا للائحة الاتهام ، تلقى خوروشيف 100 مليون دولار من بتكوين من أنشطة LockBit خلال فترة عملها. كما يسعى السلطات الأمريكية للحصول على مصادره الغنية بطرق غير مشروعة.
كما تم إعاقة خوروشيف أيضًا من قبل مكتب الرقابة على الأصول الأجنبية (OFAC) التابع لوزارة الخزانة الأمريكية ، مما يمنع جميع الأشخاص الأمريكيين – بما في ذلك ضحايا مستقبلين لهجوم فدى LockBit – من التعامل معه. وتم وضع عنوان بيتكوين واحد على قائمة “المواطنين المصنفين خصيصاً” للوزارة بجانب خوروشيف ، على الرغم من أنه لا يبدو أن هذا العنوان ملك الكثير من البيتكوين.
يظل خوروشيف هاربًا ، ووفقًا لمقابلة أجراها في مارس مع The Record، يستمر في تشغيل LockBit.
تم توجيه اتهامات لخمسة أعضاء آخرين في LockBit بجرائم لمشاركتهم في العملية الإجرامية ، ولقد تم إدانة زميل واحد على الأقل – الروسي الكندي مزدوج الجنسية ميخائيل فيسيليف – بالسجن.
تم توجيه اتهامات لخوروشيف بتهمة واحدة للتآمر لارتكاب الاحتيال والابتزاز والأنشطة ذات الصلة بالحواسيب ، وتهمة واحدة بالتآمر لارتكاب جريمة الاحتيال السلكي ، وثماني تهم للتسبب العمد في ضرر لجهاز الكمبيوتر المحمي ، وثماني تهم للاختلاس في العلاقة بالمعلومات التي تم الحصول عليها بشكل غير قانوني من جهاز الكمبيوتر المحمي ، وثماني تهم من اختلاس الكمبيوتر المحمي بعمد.
يواجه عقوبة تصل إلى 185 عامًا في السجن.
