خلال لعبتين، يُظهر النمط العام لدى العارضين الكثير من العمق والقدرة على التسجيل بشكل متتالي مع ثمانية لاعبين يسجلون الأهداف وتحقيق تلك الأهداف في دفعات سريعة مع ثلاثة أهداف خلال 2:06 في اللعبة الأولى واثنين في 4:26 في اللعبة الثانية.
ويبدو شيئًا آخر وهو كيف لم يظهر الكثير من أليكس أوفيتشكين في اللعبتين.
خلال 39 تحولًا يصل إجماليها إلى 38:49، أوفيتشكين لم يسدد سوى تسديدة على المرمى. من بين 10 محاولات أخرى له، تم حجب سبعة وثلاثة كانت خارجة عن الهدف جزءاً من 42 تحصينًا للتسديدات من قبل العارضين حتى الآن.
“رأيت في اللعبتين الأوليين أنه يبدو مترددًا قليلاً، إنه يعاني”، قال المدرب سبنسر كاربيري من واشنطن. “إنه صعب، إنها البلاي اوفات، خارج البيت. إنه يواجه مباراة صعبة.”
تبدو اللعبة الأولى وكأنها استثناء لأنها كانت المرة الرابعة فقط في 149 مباراة بلاي اوف في مسيرة أوفيتشكين التي لم يتمكن خلالها من تسجيل أي هدف. بينما اللعبة الثانية كانت هي المرة السابعة عشر التي تم امساك أوفيتشكين بتسديدة واحدة على المرمى أو أقل.
“هناك شيئان ألاحظان عندما يعاني – أنه لا يحصل على فرص. يجب أن يحصل له على الأقل أربع أو خمس فرص كل ليلة، سواء أدخلت أو لا”، قال كاربيري. “إنه لا يحصل على تلك الفرص. سواء كان ذلك نتاجاً لمواجهاته أو لتركيبات الخطوط، يجب أن نجد طريقة لوضعه في أماكن حيث يكون هو والحارس.”
تمثل تسديدة المرمى تسديدة من 27 قدمًا بعد أكثر من دقيقتين على المرمى. الشيء الأبرز الذي فعله أوفيتشكين هو أنه أرمى الكرة في منتصف الملعب لميكا زيبانيجاد، وبعد بضع ثواني انتهت في المرمى بتسديدة معصمية قبلية قذفها جاك روسلوفيك.
“لقد كنا نقوم بعمل جيد لضغطهم”، قال زيبانيجاد. “إنها قوة مؤثرة في اللعبة”، أضاف المدرب بيتر لافيوليتي من العارضين. “نحن مدركون لذلك ونقوم بأفضل ما لدينا لمراقبته.”
ودوراً كبيراً في تلك المباريات الإقصائية هي ضد العارضين، الذين وضعوا استراتيجيات لوقفه إلى درجات متفاوتة من النجاح في 2009 و2011 و2012 و2013 و2015.
في عام 2009، كان أوفيتشكين على الجانب الخاسر في المباريات التي سددها 13 و11 تسديدة، لكن الكابتلز فازوا في سبع مباريات. بعد عامين، فاز الكابتلز في خمسة مباريات وسدد أوفيتشكين 17 تسديدة على المرمى.
في عام 2012، احتاج العارضون إلى سبع مباريات للمرور على الكابتلز في طريقهم إلى نهائيات كأس الشرق الأوسط وسجل أوفيتشكين ثلاث مرات على 25 تسديدة. في سلسلة من سبع مباريات أخرى في عام 2013، قام أوفيتشكين بـ30 تسديدة على المرمى بينما تم إيقاف الكابتلز في لقاءين قائمة وبعد الفوز في أولى اللقاءين.
في عام 2015، سجل أوفيتشكين هدفين على عشر تسديدات في تقسيم لأولى المباراتين وبعد ذلك لم يسجل وتسديد 26 تسديدة على المرمى في سلسلة حيث قلب العارضون تخلفهم بثلاث مباريات إلى فوز.الكابتلز الحاليين يمتلكون مواهب أفضل وخرجوا إلى البلاي اوف بفارق أهداف سالب 37 لذا يبدو نقص المساهمات من أوفيتشكين أكثر وضوحًا من السنوات السابقة.
وبالرغم من أنه يعتبر أكبر لاعب في السلسلة بعمر 38 عامًا، يمكن لأوفيتشكين الاستمرار في التألق. سجل 22 هدفًا من أصل 31 في الثلاثة أشهر الأخيرة التي تمتد على 35 مباراة.
“لكنها اثنتان من اللعبات”، قال كاربيري. “نحن عائدون إلى المنزل وسنحصل على الفرصة للتحكم في المواجهات بالنسبة إليه، ويمكنه أن يقلب الطاولة. هذا شيء واحد عنه. في يوم واحد يمكنه أن يقلب الطاولة ويصبح مُحدث فارق ويساهم في فوزنا بمباراة ويكون قوة دافعة لنا للفوز بمباراة على أرض الوطن.”
