تحذر المسؤولين الغربيين من “كارثة اقتصادية” في الضفة الغربية المحتلة إذا لم تُجدِّد إسرائيل تنازلًا حيويًا يحتاج إليه البنوك الإسرائيلية للحفاظ على علاقاتها مع نظرائها الفلسطينيين. ينتهي الحصول على الإعفاء في 1 يوليو، والذي يسمح بالمدفوعات للخدمات الحيوية والرواتب المرتبطة بالسلطة الفلسطينية، ويسهل استيراد الضروريات مثل الطعام والمياه والكهرباء إلى الأراضي الفلسطينية المحتلة. بدون ذلك، ستتوقف البنوك الإسرائيلية عن التعامل مع المؤسسات المالية الفلسطينية وسيغلق اقتصاد الفلسطينيين بشكل فعلي مع مرور الوقت.
تقوم واشنطن بقيادة جهود لإعادة تجديد الإعفاء، ويقول مسؤولون غربيون إنها تستميت الحلفاء للضغط على حكومة رئيس الوزراء بنيامين نتانياهو. تتوقع أن تُناقش المسألة خلال اجتماع وزراء المالية لمجموعة الدول السبع في إيطاليا هذا الأسبوع. وبينما يتجار الاقتصاد الفلسطيني مع اقتصادات أخرى بعملات أخرى بالعديد من العملات — وتستخدم الدينار الأردني على نطاق واسع في الضفة الغربية — يعمل الاقتصاد رسميًا بالشيكل الإسرائيلي، ويجب على المؤسسات المالية الفلسطينية المرور عبر بنك إسرائيل والبنوك الإسرائيلية للوصول إليه.
لو تم إلغاء الإعفاء، فإنه سيؤثر بشكل كبير على عمليات الاستيراد والتصدير، بينما ستتم إمكانية تجميد الأموال الضريبية الفلسطينية، التي يتم جمعها في إسرائيل. تقول المسؤولين أن الشركات الإسرائيلية التي لها علاقات تجارية مع سلطة الضفة الغربية ستكون غير قادرة على إيداع شيكات فلسطينية أو استلام مدفوعات من البنوك الفلسطينية. ومن المحتمل أن لا يمكن دفع العمال الفلسطينيين في إسرائيل عبر التحويل البنكي الإلكتروني.
يجادل المسؤول الإسرائيلي بأن البلاد أصدرت فترة تمديد محدودة فقط للإعفاء لأن التدقيق في نظام البنوك الفلسطينية لم يكتمل، ولأن السلطة الفلسطينية لم تقدم تقييمًا وطنيًا للمخاطر المتعلقة بتمويل الإرهاب وغسيل الأموال ولم تقم بما يكفي لتقليل استخدام الأموال النقدية وتحسين مشاركة المعلومات. يقول المسؤول الفلسطيني إن التدقيق جار وإن العمل على الدفع الإلكتروني قد بدأ.
تحت سيطرة واشنطن، بدأ تقديم الموافقات السنوية لإسرائيل على تعامل البنوك الإسرائيلية مع الكيانات الفلسطينية في عام 2016. ولكن هذا العام، قرر وزير المالية الإسرائيلي المتشدد بيزاليل سموتريتش تمديد الإعفاء لمدة ثلاثة أشهر فقط، عوضًا عن وثيقة جديدة سنوية، وأشار إلى أنه قد لا يقوم بتجديده مرة أخرى.
