شركة تشيرنين جروب قامت بالاستثمار بمبلغ 38.5 مليون دولار في شركة Classic Football Shirts، التي تقوم ببيع قمصان كرة القدم الأصلية من جميع أنحاء العالم. غريغ بيتينيلي، شريك في شركة تشيرنين، ذكر أن الاستثمار الذي قامت به الشركة الخاصة ذو أهمية كبيرة، ولكنه رفض الإفصاح عن حجم حصتها في الشركة. دوغ بيرتون وماثيو ديل، اللذان شاركا في تأسيس Classic Football Shirts كطلاب جامعيين في عام 2006، سيواصلان إدارة العمل.
تخطط تشيرنين لمساعدة Classic Football Shirts على توسيع وجودها، خاصة في الولايات المتحدة، التي تعد ثاني أكبر سوق لها وتمثل حوالي 15٪ من إيرادها على الرغم من عدم وجود وجود دائم في البيع بالتجزئة في البلاد. في العام الماضي، قامت الشركة بفتح متاجر مؤقتة في لوس أنجلوس وميامي ونيويورك.
ستفتتح يوم الخميس متجرًا آخر لمدة أربعة أشهر في نيويورك، حيث تعتزم فتح متجر بالتجزئة دائم في الفترة من ستة إلى اثني عشر شهرًا القادمة وبمناسبة استضافة الولايات المتحدة لكأس العالم 2026. تقدم Classic Football Shirts لديها متجرين دائمين في المملكة المتحدة، لكنها يولد معظم إيراداتها من المبيعات عبر الإنترنت.
حققت Classic Football Shirts أكثر من 23.7 مليون دولار من الإيرادات وحققت أرباح تشغيلية تزيد عن 2.5 مليون دولار للـ 12 شهرًا حتى 30 يونيو 2022، وفقًا لأحدث تقديم لها للحكومة البريطانية. تزعم الشركة أنها كانت ربحية منذ تأسيسها ولم يكن لديها مستثمرون خارجيون حتى تم الاتفاق مؤخرًا للعمل مع شركة تشيرنين. قال بيرتون، الرئيس التنفيذي للشركة: “لقد استثمرنا جميع الأرباح التي حصلنا عليها في بناء أفضل وجهة للعثور على قميص كرة قدم قديم. كانت رحلة رائعة. لقد وجدنا الكثير من الفرص هنا في هذا السوق. أردنا حقًا الحصول على نوع من الخبرة وشريك لمساعدتنا على تحقيق الإمكانات الكاملة لها، خاصة في الولايات المتحدة بينما نبني من أجل كأس العالم 2026. هناك الكثير من الفرص عندما قابلنا غريغ وTCG، شعرنا فقط أن هذا هو الشريك المثالي لمساعدتنا على تحقيق ما أردنا تحقيقه في المستقبل”.
ذكر بيتينيلي أن تشيرنين كانت مهتمة منذ عدة أشهر بالتوسع في مجال كرة القدم، رياضة لم تستثمر فيها من قبل. كانت الشركة تفكر في شراء حصص في فرق في الولايات المتحدة والمملكة المتحدة، لكن هذا لم يتحقق. خلال جولة في المملكة المتحدة، لاحظ بيتبيلي الطوابير الطويلة أمام متجر Classic Football Shirts. وبعد ذلك بحث في الشركة والصناعة. قال بيتينيلي: “رأي TCG هو أن ثقافة (كرة القدم) لا تشبه أي شيء آخر في الرياضة. إنها تتجاوز حدود الرياضة حتى. إنها فئة خاصة جدًا أعتقد أننا كأميركيين لم نفهمها بشكل كامل بعد، لكنك حقًا ترى ذلك في أوروبا وفي أجزاء أخرى من العالم حيث (كرة القدم) هي الحياة، لنستعمل العبارة الأفضل، والثقافة تدفع في الواقع الكثير من الفرص التجارية”.
