قمة ESPNW NYC جمعت بين القادة الحاليين والمستقبليين في رياضة النساء، مبرزة تركيزها المشترك على هذه اللحظة التاريخية التي تشكل شكل الأعمال.
بدأت سارة إسبان بالقمة من خلال عرض الأرقام الرئيسية حول المشاهدة والحضور، مظهرة الزخم الهائل والنمو الذي عاشته رياضة النساء خلال مواسم 2023-24. في حين تشتعل الحماسة، أكدت المناقشات على أهمية المحافظة على هذا النمو بعد ظاهرة كيتلين كلارك.
لقد شهدت رياضة النساء ارتفاعات في الماضي، خاصة خلال السنوات الأولى للWNBA، مع أرقام حضور ملفتة للنظر. ومع ذلك، تراجعت هذه الأرقام في وقت لاحق، ووصلت إلى أدنى مستوياتها في السنوات الأخيرة، مما يبرز الحاجة إلى الابتكار والترويج المستمر والاستثمار لضمان مستقبل الدوريات والفرق الرياضية للنساء.
جيس سميث، رئيس فريق Golden State في WNBA، أكد على ضرورة للأطراف المعنية برياضة النساء أن يحافظوا على الزخم عن طريق “الإبقاء على القدم على البنزين”. خلال القمة، أصبح من الواضح أن القادة في رياضة النساء عازمون على التحضير بشكل أفضل هذه المرة ويهدفون إلى استغلال ظواهر مثل “ظاهرة كيتلين كلارك”. دارت المناقشات حول اتجاهات جديدة مثيرة وأهداف للنمو المستدام في المستقبل، مشيرة إلى الاستثمار العام المتزايد في رياضة النساء والدراية بأن النمو المستدام يتطلب استثماراً مستمراً. ومن الضروري تعيين رياضة النساء الآن كصناعة كبيرة وفرصة تجارية مربحة. هذا الاعتراف خطوة حيوية في توطيد شرعية وقيمة الرياضيات النساء والفرق والدوريات، وتصويبهما ليس فقط كعلامات تجارية قوية فردية، بل كفرصا تجارية موثوقة.
جانب هام من هذا المنظر المتغير هو التغييرات الأخيرة في سياسة الاسماء والصورة والشبه (NIL) عبر الرياضة الجامعية. المدربون، الذين ربما كانوا يعارضون سابقًا فكرة كسب الطلاب-الرياضيين أموال أثناء المنافسة في الرياضة الجامعية، الآن يتبنون هذا الواقع، بما في ذلك مدربو البطولة الوطنية، وأعضاء لجنة الافتتاح للقمة، الذين يقودون FSU براين بينسكي (كرة قدم نسائية) وUNC ايرين ماتسون (هوكي حقل). عكست اللجنة الافتتاحية هذه الاعتراف العام بأن هذه التغييرات في NIL تمثل فرصة كبيرة وإكراهية أكبر لطالبات الرياضة. على عكس أقرانهن الرجال، غالبًا ما تكون للاعبات الطالبات فرص لعب احترافية أقل، ولكن تقويضات NIL تعزز إمكانات كسبهن في جميع الرياضات خلال فترة مرئية بالغة أثناء مسيرتهن الرياضية.
الرياضيات النساء مستمرات في التفوق في المجال الإعلامي على وسائل التواصل الاجتماعي، استفادت من تعرضهن للإنارة لتعزيز إمكانات كسبهن وعلاماتهن التجارية. في المتوسط، تتلقى الرياضيات النساء حوالي 8 مرات المشاركة مقابل المنشور الواحد مقارنة بأقرانهن الرجال. بالإضافة إلى الانخراط العالي الملاحظ في كرة السلة النسائية خلال موسمي 2023-24، تحصد الرياضيات في الجامعات النجاحات في لعبة الكرة اللينة تقريبا 10 مرات أكثر المشاركة على وسائل التواصل الاجتماعي من رفقائهن الرجال في لعبة البيسبول، حيث تكون المشاركة في كل منشور لديهن عموما خمس مرات أعلى.
بشكل هام، بدأت منصات التلفزيون الخطي والتدفق في تبني هذه الاتجاهات، وتوفير فرص إضافية للمعجبين والمستهلكين الجدد لمشاهدة والتواصل مع الفعاليات الرياضية للنساء. علاوة على ذلك، يضمون المواهب الجديدة في تقديم التقارير وتغطية الفعاليات الرياضية للنساء. في قمة ESPNW، عبرت ألي كريغر عن حماسها للانضمام إلى ESPN لقيادة تغطية كرة القدم النسائية، بينما أعلنت الدوري الأول للكرة الطائرة شراكة مع ESPN لبث بعض مباريات موسمها المهني الأولي ابتداءً من يناير 2025. تشير هذه التعاونات وقرارات التوظيف إلى توقعات واعدة للنمو والاستثمار عبر الرياضات خارج كرة السلة للنساء
في النهاية، يقال بأن حوارات القمة كانت مظهراً رئيسياً من الاعتراف بأن لدى رياضة النساء جمهورًا واسعًا، ولم يعد هناك حاجة للرياضيات النساء أو المعجبين أو أصحاب المصلحة بإثبات هذه الحقيقة بشكل مستمر. أبرزت ليندساي كاوا كولاس، المتحدثة الرئيسية في القمة ونائب الرئيس التنفيذي للمواهب في Wasserman، الصراع المستمر للرياضيات النساء والممارسين في رياضة النساء لإظهار نجاح الصناعة، مقابل القبول والاستثمار الطويل المدى في رياضات الرجال. تتعب الرياضيات النساء من الحاجة المستمرة إلى تبرير والدفاع عن قيمتهن، والبيانات المتراكمة تقوم بالتدريج البطيء عن الحاجة لهذا الجهد الإضافي. طوال القمة، استمرت الرسالة المتماسكة بشأن زيادة المعجبين والمستهلكين الجدد: هناك مساحة للجميع. كما أكدت كولاس، إن القافلة واسعة ولا تزال تتوسع بوتيرة مثيرة للإعجاب، ومن المهم الترحيب بكل فرد جديد، منظمة، ومستثمر يهتم بأن يصبحوا مناصرين مدى الحياة. دون شك، تتغير الأمور عبر رياضة النساء، وقمة ESPNW شددت على هذه الفترة التاريخية للنمو.
